198 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



jouissant que l'occasion se soit présentée de rendre justice á la mé- 

 moire de ce natiiraliste qui, s'il est vrai a commis quelques erreurs 

 dans la systématique — tres explicables par les conditions difficiles 

 oü il eut á travailler — nous a laissé en échange une quantlté de 

 travaux biologiques intéressants, et qui n'a pas mérité, en tout cas, 

 le discrédit qu'on a, aprés sa mort, jeté sur son nom. 



« Toutes les espéces (du genre Fitzroyia) que je connais — dit 

 Weyenbergli — vivent dans des petits ruisseaux qui souvent se 

 desséchent a la saison chande. Quelques endroits de ees ruisseaux 

 oü je les ai trouvées ont un lit sabloneux, ou boueux, ou plein de 

 plantes aquatiques. Le ruisseau venant á se dessécher (ce qui est 

 souvent le cas a l'intérieur du pays) le poisson se rend vers la 

 partí e supérieure oü Teau est plus abontlante ; mais il a alors a tra- 

 verser une partí e boueuse qui est a demi desséchée. Dans de telles 

 conditions, plusieurs individus, ne pouvant pas avancer, meurent 

 dans la boue, sí quelque pluíe ne vient pas a tomber ». Parmi les 

 morts on trouve toujours j)lus de males que de femelles, et cela tient 

 d'aprés Weyenbergh, a ce que celles-ci ont un appareil branchial 

 mieux disposé pour la respiration dans les lieux oü l'eau n'abonde 

 pas. L'auteur ajoute ensuite : « la viviparité correspond aussi a ees 

 circonstances de vie. Comment l'espéce pourrait-elle se conserver, si 

 ees poissons pondaient comme les autres, des oeufs (c'est-á-dire, des 

 ovules) dans l'eau oü ils se trouvent a l'époque des amours ? II est clair 

 que, le ruisseau se desséchant, les (Eufs se perdraient^ puis qu'ils ont 

 besoin d'eau pour se déveloi^per. Mais la femelle faisant ses petits 

 vivants, ceux-ci, qui nagent tres lestement des qu'ils sont nés, peu- 

 vent la suivre a la recherche de l'eau » des qu'ils sont menacés d'en 

 manquer. Les conditions de vie auraient done amené dans ees pois- 

 sons la viviparité. Ce serait un exemple tout a fait lamarckien de 

 l'influence du milieu pliysique dans la transformation des espéces. 

 Nous ignorons le degré de nouveauté que l'liyxiothése de Weyenbergh 

 peut avoir, mais nous la trouvons tres vraisemblable, et tres accepta- 

 ble pour le cas i^résent. A leur maniere de reproduction exception- 

 nelle, correspondent aussi chez la Fitzroyia des modifications anato- 

 miques considerables. La femelle a dü en efifet transformer ses 

 oviductes en une sorte d'utérus oü elle doit loger les petits ; et le 

 mále, manquant, comme tous les ovulipares, d'organes d'accouple- 

 ment, a dü adopter a la copulation — fonction nouvelle pour lui — 

 les nageoires anales, organes ayant une toute autre fonction. (O'est la 

 méme modiflcation qui a eu lieu chez les Sélaciens, comme nous le 



