200 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



plutót l'aspect de lombrics ou de petits serpents, á cause du Dianque 

 complet des extrémités antérieures et postérieures. lis ont, en outre^ 

 de ni eme que les serpents, le poumon droit développé aux dépens du 

 gauche, et de petites écailles enf oncees dans la pean. Par d'autres 

 caracteres — vertebres ampliicíples et persistance de la corde dorsa- 

 le — ils semblent des animaux tres inférieurs. Cojje les considérait 

 néanmoins comme une simple famille de l'ordre des Urodéles. Quoi- 

 qu'il en soit les moíurs de ees animaux sont tres peu connues. Nous 

 savons seulement qu'ils vivent dans les régions tropicales des deux 

 continents, et qu'ils creusent des trous dans la terre humide, dans le 

 voisinage des eaux. Ce sont des animaux souterrains, ayant en con- 

 séquence les yeux presque complétement atroj^hiés comme les am- 

 phisbénes. Wiedersheim, qui a étudié espécialement leur anatomie, 

 nous apprend (1) qu'il n'existe parmi les amphibiens, de véritable 

 organe copulateur que chez les Coecilies. II est representé par le 

 cloaque, qui atteint jusqu'á cinq centimétres de long, et qui peut 

 étre dévaginé a l'extérieur par l'action de plusieurs muscles spéciaux. 

 Cest-á-dire done que ees animaux sont á fécondation interne L'Jc- 

 thyophis glutinosus de Ceylan parait étre ovipare sensu stricto^ tandis 

 . que d'autres espéces seraient vivipares ou ovovivipares. 



Mais les amphibiens anoures ou batraciens proprement dits (gre- 

 nouilles, crapauds, rainettes ou liylas, etc.) qui constituent á eux 

 seuls a peu prés les ^/.. de la classe toute entiére, sont tous de vrais 

 ovulipares. Nous pouvons done diré, de méme que i)Our les poissons, 

 que VovuUparité est la forme genérale de la reproduction diez les am- 

 pMhiens. 



Nous avons parlé jiTsqu'ici des exceptions qui se présentent dans 

 les classes des poissons et des amphibiens. Quant au grouiDC des ver" 

 tébrés a fécondation interne, nous n'avons rien á diré, puisqu'il n'y 

 a pas d'exceptions, c'est-á-dire que l'on ne trouve pas un seul cas 

 d'ovuliparité parmi les reptiles, les oiseaux ou les mammiféres. Et 

 cela est bien clair, puisque la fécondation externe est impossible dans 

 un milieu non aquatique, et que tous ees vertebres sont adax^tés a la 

 vie aérienne, car ils ont tous des poumons. Et de méme que la pré- 

 sence des poumons est indispensable chez eux j)our maintenir la vie, 



(1) Wiedersheim, Manuel d'anatomie comparée, loe. cit. — G. A. Boulengp:r, 

 pour caractériser systématiquement l'ordre eu question dit (Catalogues of the 

 British museum, Batrachia apoda, p. 88) : No limbs ; tail rudimentary. Males tvith 

 an intromittent copulaiory organ. Adapted for burrowing. 



