DIVISIÓN BIOLOGIQUE DES VERTEBRES 209 



Dans la plupart des poissons une disposition analogue peut étre 

 constatée, bien que le systéme urinaire ait changé considérablement. 

 Les reins des poissons — qui d'ailleurs présentent de différences ap- 

 préciables dans les diverses espéces — peuvent étre déjá referes á 

 ceux des autres vertebres ; ils ont, embryologiquement, le caractére 

 d'un mesonefros, Mais l'indépendance des deux systémes subsiste, 

 comme dans les amphioxes. En general, les glandes genitales man- 

 quent de canaux excréteurs spéciaux, et la fonction sexuelle s'accom- 

 plit en quelque sorte comme dans les amphioxes. Les produits géni- 

 taux sont alors, á la suite du déchirement des parois des glandes, 

 evacúes dans la cavité abdominale, et de la á l'extérieur au moyen 

 du pore abdominal. On ne peut cependant pas diré que cette fonction 

 ait le caractére d'une simple sécrétion. Les sexes se recberchent a 

 l'époque du frai, et ils forment alors ees grands bañes ou essaims de 

 poissons caractéristiques a certaines espéces. II y a méme déjá la 

 lutte des males pour les femelles — saumon, etc., — et, s'il n'y a 

 pas de copulation, il y a au moins des contacts sexuels. 



Quant aux amphibiens — et spécialement aux amphibiens anou- 

 res — la fonction sexuelle présente des modifications considerables á 

 l'égard de celle des poissons. Ils constituent á ce point de vue de 

 méme qu'á beaucoup d'autres, une sorte de transition entre les pois- 

 sons et les reptiles, une transition biologique. En effet, s'il n'y a pas 

 encoré cliez eux de copulation proprement dite, il y a un accouple- 

 ment sexuel. Parmi les crapauds, par exemple, le mále monte sur la 

 femelle qu'il saisit entre ses extrémités antérieures et attend que 

 celle-ci x)onde les ovules pour les féconder de son sperme, au fur et 

 a mesure qu'ils sortent, et cet accouplement dure parfois plusieurs 

 jours. II s'effectue en outre presque toujours en dehors del'eau, quoi- 

 que dans son voisinage. On ne peut pas compter sur ce milieu — l'eau 

 — j)Our le transport des produits sexuels, comme dans les poissons. 

 Le sperme doit done tomber, directement et d'une maniere réguliére, 

 sur les ovules qui sortent, d'une maniere réguliére aussi, du cloaque 

 de la femelle, jiour que la fécondation soit possible. Les ceufs sont 

 aprés cela transportes dans l'eau.oíi l'éclosion doit avoir lieu, comme 

 l'on sait. Examinons maintenant l'appareil urogenital de ees ani- 

 maux, pour y recliercher l'empreinte que cette modiflcation biologi- 

 que doit avoir laissée. II présente, en effet, un degré de complication 

 bien plus grand que chez les poissons en general. C'est ici que le 

 systéme genital acquiert de vraies connexions avec le systéme uri- 

 naire, dans le mále autant que dans la femelle. Chez le premier, le 



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