242 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Todos los jóvenes artistas de la Italia de entonces no conocen nin- 

 gTin otro fin, que el de servirle j aumentar su fama y gloria, jactan- 

 ciosos del nombre : discípulos de Eafael. 



Por cierto no ftié un j)resagio malo, que el eximio artista viera la 

 luz. mientras que en las iglesias enlutadas la cristiandad estaba de 

 rodillas, envuelta por el último hálito de Cristo muriendo en la cruz. 



El destino no pudo elegir ningún día más gTandioso y poderoso 

 que el del Viernes Santo, para el nacimiento del hombre, que ya en 

 este mundo debía ser i)artícipe de todo lo que prometió el Salvador á 

 la humanidad por su muerte y de un artista, que debía representar 

 insuperablemente la ñgura de mujer más conmovedora de la historia 

 universal: la de María, madre de Dios. 



Para com^jletar la imijresión armoniosa del cuadro de una vida de 

 artista, extendida entre dos días santos tan tristes, hay que aí5adir, 

 que al lado de su lecho de muerte derramó amargas lágrimas el papa 

 y lloraba el mundo : y además que sus restos encontraron el iiltimo 

 reposo en el grandioso Panteón de Eoma, es decir, en el templo anti- 

 gTio más conservado, que existe y que fué erigido poco antes del na- 

 cimiento del Salvador en honor de todos los dioses paganos. 



El arte de la pintura y escultura se había ax)agado paulatinamente 

 durante los siglos, en que los cristianos tenían que luchar por su exis- 

 tencia. La nueva fe no encontró relación con las obras de arte per- 

 fectas del xiaganismo. Su tarea dificilísima ftié doble : conservar la 

 belleza insuperable ya alcanzada por los artistas antiguos, y además 

 expresar los nuevos sentimientos religiosos tan diferentes de los de 

 los antigTios griegos y romanos. 



Á Eafael le estaba deparado encontrar esa expresión y encausar 

 nuevamente el arte hacia el más alto grado de perfección, creando 

 obras de pintura incomparables, que hasta hoy elevan á toda alma 

 noble. 



Entre él y su rival Miguel Ángel pusieron fin al largo período de 

 decadencia y esterilidad del arte. 



Miguel Ángel creó la envoltura artística para una nueva filosofía 

 y Eafael supo encontrar la expresión cristiana para el ideal de belle- 

 za del paganismo libre de todo lo dogmático. 



Así enriquecieron estos dos grandes artistas al arte por valores 

 eternos, que hasta nuestros días no han podido ser substituidos por 

 otros, y juntos agotaron el concepto del arte hasta en sus riltimas 

 consecuencias, como no sucedió en ninguna otra época anterior ó ul- 

 terior. 



