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Memorias de la Soeiedad Cientifica 



semejante, tendencia que se.acentiia mas al cambiar de loca- 

 lidades y que trae la consiguiente confusion cuando se trata 

 de estudiar esas drogas y se tiene que recurrir para obtener- 

 las, como generalmente sucede, a personas vulgares que ni 

 tienen ni se les puede exigir otro conocimiento que el nom- 

 bre y la aplicacion vulgares. 



Esta identidad en los nombres y aplicaciones vulgares ha 

 hecho surgir la idea de que las drogas que los tienen encie- 

 rran entre los principios inmediatos que las componen alguno 

 6 algunos de accion semejante, 6 bien que entre sus componen- 

 tes se cuenta un principio determinado al que es debida la apli- 

 cacion y el nombre; sin que pueda asegurarse que siempre sea 

 esta la razon de esa semejanza de nombres y se podria citar 

 una gran cantidad de plantas en que lo unico semejante es el 

 nombre, por ejemplo las contrayerbas, las retamas, las damia- 

 nas, las sabilas, los peyotes y otra infinidad que seria prolijo 

 enumerar; pero algunas veces suele suceder que la idea es jus- 

 ta, pues el nombre corresponde a la aplicacion yesta asu vez 

 depende de la existencia de un principio con propiedades deter- 

 minadas; tal es el' caso de las plantas qiie nos ocupan y que en 

 ma yor escala y solo desde el punto de vista botanico, ha dado 

 origen a un notable opusculo publicado por el Sr. Dr. Urbina 

 y que titula "Los Amoles de Hernandez" (1 '; en el estudia gran 

 cantidad de plantas llamadas vulgarmente amoles y las clasi- 

 fica,y de una manera secundaria asienta la idea de que la apli- 

 caci6n que todas ellas tienen para reemplazar el jabon en el 

 lavado y que les ha valido el nombre de amoli ( espuma ), de- 

 pende de la saponina que cuentan entre sus principios cons- 

 titutivos. 



Pasando al terreno quimico, podemos preguntarnos jla 

 existencia de la saponina caracteriza a los amoles? Sin duda 

 no; puesto que la saponina se encuentra en una infinidad de 



(1) Aimario de la Academia Mexicana de Ciencias, III, 1897, p. 174. — "La Naturals- 

 ' 2? serie, III, p. 246. 



