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"¿Antonio Alzate. 118 
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dominante; la predominancia de los cereales en la alimentación 
del hombre, pues que si bien es cierto que es omnívoro, no es 
menos cierto que desde que sabe cultivar la tierra es por la fa- 
milia de las Gramíneas por la que se ha inclinado, adoptando 
naturalmente las que eran más adecuadas según el clima y, el 
suelo en que vivía. 
Entro nosotros el maíz y el trigo fueron las preferidas. Por 
esta circunstancia estaban á merced de las malas cosechas, por 
vicisitudes atmosféricas ú obras causas, y como adomás en Eu- 
ropa entera ha reinado, hasta la revolución de 93, la prohibición 
absoluta de exportar granos, no sólo de nación á nación, sino 
aun de provincia á provincia, y más aún dados los defectuosos 
medios de comunicación, nos explicamos ahora el por qué de 
esos años de hambre que con periodicidad y frecuencia aberra- 
doras diezmaron á la Europa, sucediendo á veces que mientras 
que un país rebosaba de semillas y ganados el vecino perecía; 
pero las leyes prohibitivas por una parte y la dificultad de trans- 
porte por otra, les impedía auxiliarse. Pero por los progresos 
de la civilización los pueblos se ven hoy libres de los horrores 
del hambre; el vapor y la electricidad han empequeñecido: las 
distancias y la libertad de comercio extiende sus alas sobre to- 
do el mundo civilizado. Acabamos de presenciar que:el coloso 
del Norte vaciaba sus graneros sobre la hambrienta Rusia, y 
nuestro país está siendo, por sus malas cosechas, un magnífico 
mercado á las semillas del pueblo americano. 
La alimentación debe estar en relación no solamente con las 
condiciones sociales del individuo, sino también con el género 
de trabajo y ocupaciones de óste. Mi hombre que se entregue 
á trabajos intelectuales necesitará mucho más de los principios 
albuminoides quo el obrero ó el labrador que trabajan sobre to- 
do con sus músculos. Hay un hecho que no queremos pasar por 
alto y que trae consigo un problema económico y social, impor- 
tantísimo para la nación; nos queremos referirá la alimentación 
de nuestros labradores. la base es el maíz, el chilo.y el frijol; 
Memorias [1892-93], T, VI, 16 
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