210 Memorias de Ja Sociedad Científica 
e 
quez Cárdenas y León: Todas las tareas astronómicas y geodó- 
sicas de este sabio infatigable lleván el sello de la mayor exac- 
titud. Nacido el 21 de Julio de 1732 en lo interior del país, en 
la hacienda de Santiago Acebodocla, cerca del pueblo indio de 
Tizioapan, puedo decirse que no tuvo otro maestro que á sí mis- 
mo. Siendo de edad de cuatro años pegaron las viruelas á su 
padre, el cual murió de ellas. Un tío, cura de Jaltocan, se en- 
cargó de su educación, y lo. hizo instruir por un indio llamado 
Manuel Ascensio, hombre de mucho talento natural y muy ver- 
sado en la historia y mitología mexicana. Velázquez aprendió 
en Jaltocan varias lenguas indias y el uso de la escritura gero- 
glífica de los aztecas. Es de sentirse que no haya publicado na- 
da sobre este interesante ramo de antigiiedades: Puesto en el 
Colegio Tridentino de México, casi no halló en él ni profesores, 
ni libros, ni instrumentos. Con los pequeños auxilios que se pu- 
do proporcionar allí, se fortificó en las Matemáticas y en las 
lenguas antiguas. Por una feliz casualidad cayeron en sus ma- 
nos las obras de Newton y de Bacon; aquellas lo inspiraron el 
gusto de la Astronomía y óstas le dieron el conocimiento de los 
verdaderos métodos filosóficos. Siendo como era pobre, y no en- 
contrando ni aun en México, instrumentos ningunos, se dedicó 
con su amigo Guadalajara, hoy maestro de Matemáticas en la 
Academia de pintura, á hacer anteojos y cuadrantes. Al mis: 
mo tiempo hacía de abogado, ocupación que en México, como 
en todas partes, es más lucrativa que la de observar los astros, 
y empleó las utilidades que lo daba su trabajo, en comprar ins- 
trumentos en Inglaterra. Nombrado. catedrático en la Univer. 
sidad, acompañó al visitador D. José de Galvez en. su visita de 
la Sonora, y habiendo sido enviado en comisión á la California, 
so aprovechó del hermoso cielo de aquella península para ha- 
cer un sinnúmero de observaciones astronómicas. 
Fué el primero que observó allí el enorme error de longitud, 
con que todos los mapas anteriores habían marcado aquella par- 
te del nuevo continente, muchos más grados al W. de los. 4 que 
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