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con ó docrecen alternativamente. La duración del período es 
próximamente de 11 años j. La última mínima tuvo lugar en 
1889; actualmento las manchas son ya numerosas y van á ser- 
lo más y más hasta 1894, para disminuir do nuevo hasta 1900, 
época de la próxima mínima. 
Los recientes eclipses totales han hecho ver que la corona 
solar experimenta modificaciones cuyo período está acorde con 
el de las manchas; pero se sabe poco del origen de esa especie 
de aureola: Huggins la compara, en cuanto á sus causas, á las 
colas de los cometas; que se debería en su mayor parte, á ma- 
teria procedente del Sol bajo la influencia de una fuerza quizá 
eléctrica, variablo como la superficie; que esta fuerza podría, por 
consiguiente, llegar á una intensidad suficiente para compen- 
sar con facilidad la gravitación, aun cerca del Sol; que muchas 
partículas de la corona volverían al Sol, pero la materia que for- 
ma los largos rayos no; que se diseminaría más y más para con- 
tribuir tal vez á formar la luz zodiacal, cuya causa no se cono- 
ce aún bastante. 
La espeotroscopía solar ha dado ocasión últimamente á im- 
portantes trabajos, entre los cuales hay que notar el magnífico 
espectro fotográfico del Profesor Rowland y el dibujo del es- 
pectro solar de Thollon. Este último se habia dedicado princi- 
palmente á distinguir las rayas debidas á la absorción produ- 
cida por la atmósfera terrestre (rayas telúricas). Como estas 
rayas telúricas, en igualdad de circunstancias, son tanto más 
intensas cuanto mayor es el trayecto de los rayos solares á bra- 
vés de nuestra atmósfera, dibujaba el espectro cuando el Sol 
estaba muy alto Ó muy cercano el horizonte; las rayas que son 
más fuertes en el segundo caso son las telúricas. Este trabajo, 
sencillo en apariencia, es por el contrario extremadamente la- 
borioso, y la muerte impidió á Thollon terminarlo. Felizmente 
buvo tiempo para completar la parbe más importante, bajo el 
punto de vista de las rayas telúvicas, porque su dibujo compren- 
de todo el intervalo de las rayas A y Dd. 
