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datos preciosos, y 4 menudo las inscripciones mismas nos mar- 
can la ópoca de las construcciones en que aparecen escritas,» 
«Independientemente de todos los hechos que revelan, cons- 
tituyen inapreciables documentos para la Paleografía y la Li- 
teratura del tiempo en que se escribieron. Los epitafios, sobre 
todo, son interesantos, en aquello en que las inscripciones nos 
han conservado nombres importantes que no se hallarían en 
ninguna otra parte. Estas hermosas lápidas grabadas que se 
ocultan diariamente bajo los pasos del caminante, son de cier- 
to modo libros abiertos en los cuales pueden estudiarse con to- 
da comodidad la arquitectura, las costumbres y la iconografía 
de la Edad Media; monumentos do fechas indudables y ciertas, 
sobre los cuales el buril del escultor ha entallado los más varia- 
dos ornatos de la arquitectura gótica.» 
Hasta ahora no tenemos noticia de que en México sean cono- 
cidos los estudios epigráficos; y puedo decirse que nuestra epi- 
grafía, propiamente dicha, sólo abraza un corto período histó- 
rico. 
Considerada como dependiente do la Paleografía por algu- 
nos anticuarios,' la Epigrafía mexicana sólo debería ocuparse, 
1 En ol apreciable "Manual de Paleografía Diplomática de los siglos XIL y 
XVII del Sr. Muñoz y Rivero (Madrid, 1880), aparece la Paleografía dividida, por 
razón de su objeto, en cuatro secciones: diplomática, bibliográfica, numismática y 
epigráfica. Acerca de esta última, dice, pág. 5: " La Paleografía epigráfica estudia 
la escritura en lápidas $ inscripciones arqueológicas y es una rama de la Epigrafía, 
ciencia que estudia en las inscripciones antiguas no sólo el carácter de lotra, sino 
la materia escriptoria, los instrumentos gráficos, el estilo, el lenguaje, las fórmu- 
las , eto", 
Al pio de la página y correspondiendo 4 lo anterior, so leo la siguiente nota: 
"Esta división de la Paleografía (la opigráfica), aunque haya sido combatida 
por algunos, que suponen que en el estudio paleográfico no cabe establecer distin- 
ción entro la escritura de una lápida, de un documento y de un libro de la misma 
época y nación, so encuentra debidamente justificada, por la circunstancia, casi cons- 
tante en la historia de la escritura, de ser muy diferente la escritura del documen- * 
to, del libro, de la moneda y do la inscripción coetaneos, Así se observa, por ejem- 
plo, quo en la ópoca romana so usa la escritura capital para las lápidas, la uncial 
predomina en los códices y la minúscula para los documentos ; que on los siglos Y 
al XIL la forma sentada ó liberal de la visigoda redonda predomina en España en 
