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riosas tradiciones de sus antepasados y toman una parte brillan- 
to en el progreso intelectual de nuestra época. 
Entro todos ellos, el Profesor SILVESTRI, Director del Ob- 
servatorio del Etna, se ha señalado en particular por lo variado 
y original de sus trabajos, así como por su activa cooperación 
á la instalación del gran establecimiento de que fué Director 
durante doce.años. Su reciente muerte es un duelo no sólo pa- 
ra los sabios compatriotas suyos, sino también para todos los 
extranjeros interesados en el adelanto de las ciencias físicas y 
naburales. La biografía de esto distinguido hombre justifica ple- 
namente los sentimientos que nos inspira su muerto. 
Horacio Silvestri nació en Florencia en 1835; su padre, Pro- 
fesor de Arquitectura en dicha ciudad, se había casado con una 
joven de Roma dotada de un raro talento para la pintura. El fu- 
buro sabio pasó sus primeros años en un mundo apasionado por 
el culto de las bellas artes. Los estudios clásicos á que se dedi- 
có primero le inspiraron un decidido gusto por las letras. Admi- 
tido en la Universidad de Pisa, siguió en ella con actividad los 
cursos de Filología; pero al propio tiempo frecuentaba acciden- 
talmonte los de ciencias físicas y naturales. Por esta época mu- 
chos sabios italianos, arrojados á causa de trastornos políbicos, 
de las diversas partes de la península de que eran originarios, 
se refugiaron en Toscana, en donde encontraron una ilustrada 
protección en el Gran Duque, lia Universidad de Pisa se llenó 
"de tales proscritos; Mabeueci profesaba envella la Física, Piria 
la Química, los hermanos Savi la Zoología y la Botánica, Mo- 
neghini la Mineralogía y la Geología, Tal fuó la atracción que 
ejerció sobre el joven estudiante la enseñanza do esos sabios, 
que, después de sustentar brillantemente los exámenes de los 
estudios literarios, cambió decididamente de camino y en lo de 
adelanto se dedicó á las ciencias, sin fijarse por de pronto en 
particular en una de ollas. 
En 1853 se recibió de doctor y mereció las medallas de oro 
que el Gran Duque otorgaba cada año á los alumnos más so- 
.bresalientes de la Universidad. En 1854 entró á la Escuela Nor- 
