14 Fritz Krause, 
Das Klima ist warm, weist aber grosse Temperatur-Schwankungen 
auf; gesunde, trockene Luft, geringe Niederschlüge und hohe Verdunstung 
zeichnen es aus. Dies ist eine Folge des topographischen Aufbaues des 
Landes, besonders seiner Lage im Innern der Bergketten. Die wasser- 
reichen Winde des mexikanischen Golfes geben ihre Feuchtigkeit schon 
über Texas hinstreichend ab und erreichen trocken die ersten östlichen Berg- 
ketten; die vom pazifischen Ozean aufsteigenden feuchten Luftstréme kon- 
densieren sich an der Sierra Nevada, so dass deren Westabfall regenreich 
und äusserst fruchtbar ist, während das gesamte östlich davon gelegene 
Gebiet sich im Wind- und Regenschatten befindet. Nur vereinzelte Luft- 
ströme überwinden das Randgebirge und erreichen das Colorado -Plateau, 
wo sie an den höchsten Bergzügen ihre noch vorhandene Feuchtigkeit nieder- 
schlagen!) Die Regenmenge nimmt daher mit der Höhe zu. Sonstige 
Niederschläge sind an das Auftreten heftiger Gewitter in der vom Juli bis 
September dauernden Regenzeit gebunden, die besonders im Süden, nach 
Mexiko zu, sehr stürmisch auftreten.) Infolge der geringen Bewölkung ist 
die Insolation sehr intensiv, die Verdunstung sehr gross, so dass die Unter- 
läufe der Flüsse meist wasserlos sind. Je tiefer wir kommen, um so heisser 
wird die Temperatur, um so geringer die Niederschläge. Darnach besitzt 
die Hochgebirgsregion eine gemiissigte, im Mittel 10° C. betragende Temperatur. 
Die Niederschläge sind im Sommer und Winter reichlich. Mehrere Gipfel 
sind dauernd mit Schnee bedeckt. Die hier entspringenden Flüsse haben 
also das ganze Jahr hindurch genügend hohen Wasserstand, um weiter ab- 
wärts künstliche Bewässerung zu ermöglichen (besonders der Rio Grande). 
Das Colorado-Plateau besitzt eine warme, 10—15° C. im Jahresmittel 
betragende Temperatur. Tägliche und jahreszeitliche Schwankungen sind 
bedeutend; heisse Sommer mit Regenzeit sowie kalte Winter mit eisigen 
Schneestürmen zeichnen dies Klima aus. Die Niederschläge sind gering, die 
Regenhöhe beträgt nur 215 mm, die Schneehöhe etwa 150—300 mm. Die 
dies Gebiet durchfliessenden Flüsse verlieren also hier beträchtlich an ihrer 
Wasserhöhe, besonders da hier die Täler zum Teil schon breiter sind. So 
1) Stanfords Compendium: 
2) Bandelier, Fin. Rept. 
