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M. Babinet ajoute que lorsqu'un pays exporte sa population, il en produit d'autant plus 

 et indéfiniment. M. Eyriès cite divers exemples qui prouveraient que cela n'arrive pas or- 

 dinairement j qu'en général l'émigration est déterminée par le manque de production des 

 choses indispensables aux besoins de la vie. 



Physiologie végétale. — M. Becquerel rend compte d'un Mémoire qu'il a lu à l'Académie, 

 sur l'application des forces éleclro-chimiques. 



On s'occiîpe depuis long-temps de déterminer l'influence que peut avoir l'électricité libre 

 sur la germination et la nutrition des plantes ; mais jusqu'ici la science n'a recueilli aucun 

 fait digne de remarque. L'action des appareils voltaïques n'a produit non plus rien de satis- 

 faisant. Quelques physiciens avaient pensé , à la vérité , que les réactions chimiques qui ont 

 lieu dans les végétaux s'opèrent par des effets semblables à ceux de la pile dans les dissolu- 

 tionssalines; mais cette opinion, quoique très-vraisemblable, n'étantappuyée d'aucune obser- 

 vation tant soit peu probable, n'a pas pris rang dans la science. On a avancé également, mais 

 sans preuves positives , que l'électricité atmosphérique exerçait une influence déterminante 

 sur la végétation, et que dans les années orageuses , par exemple, les récoltes de céréales et 

 de légumineuses étaient d'ordinaire plus abondarrtes que dans les années ordinaires; si les 

 observateurs eussent tenu compte des effets produits par la température élevée de l'air et 

 par les vapeurs d'eau qui accompagnent toujours les orages , ils auraient été plus circon- 

 spects dans les conséquences qu'ils ont tirées de leurs observations. 



Bertholon déduit d'un grand nombre d'expériences , la plupart sans intérêt , celte seule 

 conclusion, que les graines électrisées lèvent plus promptement et croissent plus vite que 

 celles qui ne le sont pas. Jalabert a été aussi conduit au même résultat, qui porterait à con- 

 clure que l'électricité est un excitant de la végétation. Mais d'autres savans, Senebier, De- 

 candoUe, etc., n'ont aperçu aucune accélération sensible dans la végétation des plantes 

 électrisées. Davy, cependant, annonce que le ble' a poussé plus rapidement dans l'eau élec- 

 trisée positivement que dans l'eau électrisée négativement. Du reste, dans sa Chimie agri- 

 cole, où il énonce légèrement ce fait , il n'a pas cherché à approfondir la question , qui ainsi 

 restait fort peu avancée au moment oii M. Becquerel a commencé à s'en occuper. Dans l'im- 

 possibilité de remonter aux causes qui produisent successivement le développement des or- 

 ''anes , ce physicien a recherché seulement à reconnaître si les forces vitales , dans un grand 

 nombre d'élaborations, pouvaient être assimilées aux forces électriques qui opèrent une 

 foule de réactions entre les élémens des corps inorganiques. « Le but que je me propose , 

 dit-il n'est pas de découvrir si les forces électriques peuvent produire des tissus , des mem- 

 branes ou des organes , mais bien de voir si dans ces mêmes organes elles ne seraient pas ca- 

 pables de produire des réactions semblables à celles que ron^allribiie aux forces vitales pro- 

 prement dites. » I si aupsiol înaniaiusâ iistai 



La première chose à faire avant de se livrer h de nouvelles expériences, était d'examiner 

 si jusqu'à présent on avait suivi la route la plus convenable pour découvrir la nature de l'ac- 

 tion exercée par l'électricité sur la végétation. Cet agent'], eh effet , détermine dans les corps 

 au'il traverse deux ordres de phénomènes distincts V^és 'commotions et des réactions chi- 



niiques. ^ „ • . ., .,, , ; ■ ' , , -. ■ . 



Dans le cas oii un corps organisé est soumis a' Faction de l'électiicité à forte tension , il se 



