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circulaire , dans laquelle viendraient nécessairement s'ouvrir au moins trois fentes ou val- 

 lées, d'autant plus larges et plus profondes , qu'elles seraient près du point de leur réu- 

 nion dans le cirque, et par conséquent d'autant plus étroites qu'elles s'approcheraient de la 

 base du cône formé par soulèvement. 



En second lieu, à partir de chaque bord supérieur de ces vallées d'écartement , la 

 surface du sol devrait s'abaisser graduellement , de manière que si les deux plans 

 séparés par les vallées étaient prolongés, il en résulterait une arête plus ou moins 

 aiguë. 



Rien d'analogue ne se voit réellement au Mont-d'Or m au Cantal , et encore bien moins 

 au Méxenc. 



4° Il est constant que l'épaisseur des matières volcaniques est de beaucoup plus consi- 

 dérable au centre de chacun des trois massifs qu'elle ne l'est aux bords, puisqu'on voit, 

 par exemple, au pied du pic Sancy (Mont-d'Or), et sous le plomb du Cantal, des coupes 

 de plusieurs centaines de mètres de puissance, formées de trachytes et de conglomérats^, 

 et qu'à la circonférence de chacun des deux groupes, le sol gtanitique et le sol ter- 

 tiaire ne sont recouverts que de dépôts basaltiques ou tufacés, qui deviennent graduel- 

 lement plus minces. 



En admettant que l'élévation actuelle du Mont-d'Or et du Cantal est le résultat du 

 soulèvement violent de matières volcaniques déposées d'abord horizontalement, il fau- 

 drait supposer que ces matières avaient rempli des bassins à peu près circulaires de plu- 

 sieurs centaines de mètres de profondeur , et que l'effort qui aurait soulevé de préfé- 

 rence les matières volcaniques, aurait été appliqué précisément sur le point de leur plus 

 plus grande épaisseur, de manière à ce que les bords de ces gouffres, qu'il faut abso- 

 lument admettre dans la supposition du soulèvement, n'auraient pas participé aux 

 effets de celui-ci, puisque ni le sol primitif, ni les strates horizontaux du terrain d'eau 

 douce ( Aurillac}, n'ont été sensiblement dérangés. 



5° Les liaisons minéral ogiques et les connexions géologiques des trachytes et des 

 phonolites ne permettent pas d'assigner des âges très différents à ces roches : l'existence 

 de nombreux galets de phonolite sous les dépôts basaltiques (bassin du Puy ) indique 

 que les phonolites n'ont pas soulevé les basaltes. 



Les basaltes sont souvent sortis des flancs des cônes trachytiques préexistants, et les 

 larges plateaux qu'ils constituent, sont formés par la réunion d'un grand nombre de 

 coulées, qui à des époques différentes partant de points plus ou moins distants les 

 uns des autres ont laissé entre elles des dépressions ou des interstices , dans lesquelles les 

 eaux se sont introduites j ces eaux ont entraîné les matériaux meubles sur lesquels au 

 Mont-d'Or, au Cantal, reposent les trachytes et les basaltes solides. Ceux-ci n'étant plus 

 soutenus se sont brisés , ce qui a donné lieu à l'escarpement à pic des bords de beau- 

 coup de vallées. 



6° Ce serait en effet beaucoup exagérer l'action des eaux, que de leur attribuer la cou- 

 pure de massifs solides et l'ouverture des vallées dans des nappes continues de basalte 



