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 GÉOLOGIE. 



Description géologique du bassin tertiaire du sud-ouest de la France, par M. B.be Basterot. 



La première partie de ce travail, qui est la seule que l'auteur ait fait connaître jusqu'à pré- 

 sent, comprend des observations générales sur les coquilles fossiles, et la description particu- 

 lière de celles qui ont été recueillies dans les teri'ains des environs de Bordeaux. Après quel- 

 ques considérations qui ont pour objet de faire voir combien il importe, avant que d'essayer à 

 résoudre les grandes questions de l'bistoire des révolutions de la terre et de celle de l'organisioii 

 en général, d'étudier la géographie zoologique, et en particulier celle des mollusques, M. do 

 Basterot est conduit naturellement à démontrer que la distinction spécifique des coquilles, tant- 

 vivantes que fossiles, est le point de départ indispensable pour cette étude; il fait voir que les 

 dépouilles de mollusques, répandues dans un bien plus grand nombre de couches de la terre 

 que celles des animaux des classes plus élevées, peuvent fournir par celte raison un bien plus 

 grand nombre de renseignements utiles. Jusqu'à présent il semble, lorsque Ton examine le soi 

 d'un bassin circonscrit, que les mêmes fossiles caractérisent en général la même couche dans 

 toute son étendue, et que certains fossiles différents annoncent des couches différentes, et par ce 

 moyen on rapproche ou bien on éloigne l'une de l'autre, quant à l'époque de leur formation, 

 deux assises qui se présentent isolément et sur des points distants. Mais si l'observateur veut 

 comparer entre elles les couches de deux bassins distincts, les ressemblances et les différences 

 qu'il rencontrera entre les espèces fossiles auront-elles pour lu! la même importance géologi- 

 que? C'est ce qu'il est encore difficile de dire d'une manière précise, et ce qui sera peut-être 

 impossible de décider tant que l'on n'aura pas établi quelles sont les limites de variation d'une 

 même espèce , et que l'on ne pourra pas se rendre compte de l'influence de certaines localités 

 et de certaines circonstances pour produire ces variétés. M. de Basterot croit avoir observé , 

 en comparant les fossiles des terrains des différents âges de la terre, que la constance dans les 

 formes d'une même espèce est d'autant plus grande que le nombre des espèces est moins 

 grand , et qu'ainsi « les espèces identiques sont plus généralement répandues en raison di- 

 »recte de l'ancienneté de la couche ou on les rencontre, ii 



Le nombre des espèces fossiles des environs de Bordeaux , décrites par M. de Basterot, est 

 de 53o , parmi lesquelles 45 espèces ont leurs analogues vivants dans l'Adriatique , la Méditer- 

 ranée, l'Océan et la Manche, et 21 espèces dans les autres mers. Quelques-unes de ces espèces 

 se trouvent également fossiles dans d'autres bassins : savoir, 91 dans celui de l'Italie, 66 dans 

 celui des environs de Paris, 24 ^^ Angleterre, et 18 aux environs de Vienne; enfin 1 10 espè- 

 ces sont particulières an bassin de Bordeaux. M. de Basterot ne donne pas ces résultats com- 

 me définitifs, et en effet il faudrait se garder de croire que les nombres ci- dessus pussent indi- 

 quer le plus ou moins de rapports géologiques qui existent entre les différents bassins compa- 

 rés ; il peut se faire que les nombres trouvés soient en rapport avec le plus ou moins de con- 

 naissances acquises jusqu'à présent sur les fossiles de chacun de ces bassins. Ainsi le beau tra- 

 vail de M. Brocchi a fait connaître les fossiles de l'Italie , tandis qu'aucun ouvrage spécial et 

 comparable à celui de l'auteur célèbre que nous venons de citer, n'a fait connaître ceux des en- 

 virons de Vienne ; nous rappellerons que M. C. Prévost, qui a publié en 1 830 un essai sur la 

 géologie des environs de la capitale de rAutriche, avait indiqué, d'après l'élude qu'il avait faite 

 des fossiles, que les terrains tertiaires du bassin au sud du Danube avaient les plus grands rap- 

 Janvier 1825. 2 



