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rotation continu , à un barreau aimanté, dont la longueur (4 à 5 pouces) est un peu moindre 

 que le diamètre du disque tournant. 



Une plaque de cuivre semblable , dans laquelle on pratique, suivant différents rayons , des 

 fentes très-étroites depuis la circonférence jusqu'à une petite distance du centre , perd presque 

 toute son action ; animée d'une vitesse très-rapide , elle produit à peine une déviation de 

 quelques degrés, à la mémedistance où la plaque entière fait pirouetter l'aiguille. Cependant 

 la différence de masse , et même la différence de surface des deux, plaques , est une bien 

 petite fraction de leur masse ou de leur surface entière. Une épaisseur considérable de limaille 

 de cuivre est presque sans influence. 



Ces deux dernières observations sont bien propres à jeter du jour sur la nature d'un phéno- 

 mène qui présente si peu de rapports avec les phénomènes connus. 



Voulant avoir une donnée sur le pouvoir magnétique du cuivre hors de l'état de mou- 

 vement , M. Arago a présenté un barreau de ce métal à une aiguille fortement aimantée , et 

 dont les déviations sont rendues sensibles par un microscope très-fort ; il a observé un 

 déplacement angulaire d'environ 2' à la distance de ^ de millimètre. L'énorme différence 

 de cette action très-petite à celle qu'exerce le cuivre en mouvement , ne permet donc guère 

 de leur assigner une même cause , au moins sans la supposer singulièrement modifiée. 



Sur les contractions musculaires produites par le contact d'un corps solide et un nerj, par 

 M. J. Edwards, D. M. {Lu à l'Académie des Sciences, dans le courant de mars.") 

 M. Edwards a étudié les effets d'un mode d'attouchement des nerfs, qui avait été négligé 

 jusqu'ici. Le procédé consiste à toucher ce nerf comme on touche un barreau d acier pour 

 l'aimanter ; il fait la préparation suivante : il dénude les nerfs sciatiques d'une grenouille dans 

 l'étendue du sacrum , il les soulève et les soutient au niveau de cet os , au moyen d'une bande 

 de taffetas gommé. Les nerfs sont conservés dans leur intégrité , et restent par conséquent en 

 rapport avec le reste du système nerveux et les muscles où ils se rendent. Les membres abdo- 

 minaux doivent être dépouillés de leur peau. Si dans cet état on touche avec une tige métal- 

 lique un des nerfs sciatiques en la passant avec légèreté sur les points successifs de la portion 

 dénudée du nerf, on produit la contraction musculaire. On la détermine presque chaque fois 

 qu'on touche ainsi le nerf, quelle que soit la nature du métal. On obtient aussi des contractions 

 musculaires avec tout autre solide, tel que la corne et le verre, etc. , etc. M, Edwards a bien 

 reconnu que toutes ces substances ne les produisaient pas avec la même intensité ; mais il n'a 

 pti établir ime échelle de gradation , à cause des variations considérables qui surviennent dans 

 les forces de l'animal qu'on soumet à l'expérience. Le taffetas gommé qui soutient les nerfs au 

 niveau du sacrum est un des meilleurs corps isolant; c'est dans cette condition que l'attou- 

 chement du nerf produit les contractions. M. Edwards a substitué an taffetas gommé une bande 

 semblable de chaîne musculaire , et les contractions n'ont plus lieu lorsqu'on touche le nerf de 

 la même manière avec une vitesse modérée. Or la chair musculaire est un excellent con- 

 ducteur de l'électricité , et l'on voit que les contractions ont ou n'ont pas lieu , ou sont fortes 

 on faibles suivant que le nerf est ou n'est pas isolé. Or MM. Prévost et Dumas ayant prouvé 

 qu'une compression , même légère , produit de l'électricité chez les êtres vivants, M. Edwards 

 conclut des faits précédents , que lorsque le nerf est Isolé, l'électricité que développe ce genre 

 d'attouchement est concentrée sur le nerf, et produit la contraction. Dans le cas du nerf non 

 isolé , l'électricité développée par le contact se partage entre le nerf et le corps conducteur sur 

 lequel le nerf repose, et n'est plus suffisante pour produire la contraction musculaire, ou en 

 produit de très-faibles. 



