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 PHYSIQUE. 



Sur la découverte d'une nouvelle action magnétique , par M. AragO. 



L'atteation des physiciens a élé trop vivement excitée par la brillante découverte dont 

 M. Ara"o vient d'enrichir les sciences , pour qae nous ne nous empressions pas de faire con- 

 naîu-e la suite de ses recherches sur un genre d'action aussi nouveau. 



Une aiguille aimantée que l'on fait osciller , librement suspendue, éprouve de la part de 

 tous les corps , de l'eau même, et surtout des métaux , une InQueuce qui diminue rapidement 

 l'amplitude de ses oscillations, sans enaltérer sensiblement la durée: le cuivre semble jusqu'ici 

 posséder au plus haut degré cette action singulière, qui devient assez puissante, lorsque la 

 distance est suffisamment petite pour réduire ii quatre le nombre des oscillations appréciables 

 d'une aiguille qui, dans l'air, loin de toute influence, en fait plus de quatre cents. Dans ce 

 cas, la grandeur même de la foi-ce amortissante semblait en rendre la mesure exacte impos- 

 sible. M. Arago, par une combinaison nouvelle des éléments de sa première expérience, 

 est cependant parvenu à obtenir cette mesure avec précision, en même temps qu'il a pré- 

 senté le phénomène sous un jour nouveau et d'une manière plus frappante. 



L'aiguille est suspendue immobile au-dessus du centre d'une plaque circulaire de la 

 substance dont on veut connaître le pouvoir ; lorsque l'on donne à celte plaque une vitesse 

 de rotation même fort petite , l'aiguille est déviée de sa direction primitive ; si le mou- 

 vement est uniforme et lent, elle se fixe invariablement dans une direction nouvelle; si le 

 mouvement est assez rapide pour produire une déviation d'un peu plus d'un angle droit, 

 l'aiguille est entraînée, décrit une circonférence entière , et revenant à sa première direction 

 avec une vitesse acquise , la dépasse pour continuer, d'un mouvement qui s'accélère , de 

 nouvelles révolutions. Il n'est pas nécessaire de dire que l'agitation produite dans l'air par 

 le mouvement de la plaque, n'entre pour rien dans le mouvement de l'aiguille, suspendue 

 dans une caî^e de verre fermée de toutes parts ; l'expérience le montre d'ailleurs sufiisamment 

 par l'immobilité parfaite de l'aiguille déviée, lorsque l'influence se borne à produire uue 

 déviation plus petite que 90°. 



L'appareil de M. Arago consiste en deux parties isolées l'une de l'autre : la première est 

 une horloge dont tous les rouages sont en cuivre; elle supporte et fait tourner la plaque 

 soumise à l'expérience; un volant régularise le mouvement de rotation, dont la vitesse est 

 mesurée par une aiguille qui indique le nombre de révolutions accomplies dans un temps 

 donné. La seconde parti^de l'appareil , fixée sur un support entièrement indépendant de 

 celui de l'horloge, est un cylindre de verre, fermé à sa partie inférieure par une feuille de 

 papier bien tendue (on pourrait, sans altérer l'effet, lui substituer un disque de verre), et 

 à sa partie supérieure par un plan de glace au centre duquel est fixée une tige en cuivre qui 

 s'élève ou s'abaisse, et porte à sa partie inférieure le fil auquel est suspendue l'aiguille ai- 

 mantée. Une alidade munie de deux pinules horizontales tourne autour de la tige, et indique, 

 par une division circulaire tracée sur la surface supérieure, l'azimulh dans lequel se dirige 

 l'axe magnétique. On place d'abord à peu près le cylindre au-dessus de l'horloge , et l'on 

 achève , par de petits déplacements du plan de glace , de faire coïncider le centre de l'aiguille 

 avec celui de la plaque tournante. 



Une plaque de cuivre épaisse d'environ une ligne, et qui se meut avec une vitesse de quatre 

 à cinq tours par seconde, imprime, à la distance déplus d'un pouce, un mouvement de 



