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meut , les matériaux éboulés disparaître après quelques jours; les eaux les détrempeni , les 

 délayent, les entraînent, les portent plus ou moins loin des rivages où , selon toute apparence , 

 elles laissent précipiter, successivement et selon leur degré de pesanteur spécifique, les ma- 

 tières d'abord broyées ou délayées par elles , les précipités et sédiments périodiques forment né- 

 cessairement des couches successives, dans lesquelles sont enveloppées des dépouilles d'animaux 

 marins. Ou peut fixer ses regards sur les côtes de l'Angleterre qui'sont opposées à l'enibouchure 

 delà Seine, sur celles du sud de l'île de Wiglit, si remarquables par leurs éboulenients, etaprès 

 cela on ne pourra se refuser à admettre qu'il se forme, au pied des falaises de l'Angleterre, sur 

 le versant du canal opposé à celui des côtes de France, des dépôts successifs de craie remaniée, 

 et qui contiennent peut-être pêle-mêle quelques anciens fossils de la craie , ou leurs débris avec 

 des coquilles modernes. 



D'une antre part, les eaux qui traversent Paris , ordinairement limpides , deviennent parfois 

 bourbeuses ; elles cbaricnt lors de leur crue, et avec plus ou moins d'impétuosité, des terres , 

 des limons , des sables ; elles entraînent des bois , des cadavres floltans , des mollusques ter- 

 restres et d'eau douce vivante ou morts; elles tiennent en dissolution des sels de différente 

 nature ; elles déposent une partie de ces corps étrangers sur leur route , mais elles en portent 

 bien plus encore au-delà de l'embotichure , puisque dans les grands débordements les eaux 

 colorées du fleuve se distinguent souvent au milieu du canal de la Mancbe. 



Que conclure de ces faits ? si ce n'est que la Seine transporte dans la mer des matières ter- 

 restres et fluviatiles , qu'elle dispose en couches alternatives, dans le même moment que sur la 

 rive opposée de l'Angleterre des couches marines se forment ; et ne peut-on pas de cette simul- 

 tanéité de dépôts différents, déduire la conséquence qu'au centre de l'espace, les deux dépôts 

 doivent se confondre , se mêler ; que leurs couches peuvent alterner, s'enlacer, etc., etc. Sans 

 pousser plus loin ces observations directes , on peut , d'après ce peu de mots , présumer ce que 

 produisent dans le même temps les autres afluents qui descendent dans le même bassin , en 

 venant d'autres pays , comme de l'Orne, la Vire, etc. , dont les eaux descendent des terrains 

 delà Normandie et de la Bretagne; on peut concevoir aussi comment les éboulenients des fa- 

 laises de Dives , qui sont argileuses, doivent donner lieu à des couches marines différentes de 

 celles produites par les éboulements des falaises de craie de l'Angleterre, etc., etc. 



ÎMaintenant qu'il est constant , pour ainsi dire, que simultanément dans le même bassin marin 

 il peut se faire des dépôts marins et des dépôts fluviatlls ; qu'il est prouvé également qu'un 

 abaissement de ^5, brasses formerait dant le canal de la Manche un lac entre deux mers , ne 

 peut-on pas aller plus loin et se demander ce qui arriverait dans ce dernier cas, si le lac 

 recevait moins d'eau continentale qu'il n'en perdrait par l'évaporation? Ses eaux nécessaire- 

 ment baisseraient ; leur niveau serait bientôt au-dessous de celui des deux golfes dont il ne se- 

 rait séparé que par des digues étroites , sur lesquelles la mer et les vents élèveraient peut-être 

 des dunes sablonneuses, et l'on peut d'autant mieux faire cette dernière supposition pour la 

 digue Nord , qu'aujourd'hui encore la mer du Nord amoncelle chaque jour des sables sur les 

 côtes qui lui sont opposées du côté du Sud; enfin , dans une grande luer et par une cause 

 comparable à celle qui, cette année même, a inondé Saint-Pétersbourg , ainsi qu'un grand nom- 

 bre de ports de la Baltique et des côtes de la Hollaude , les sables des dunes et une portion de la 

 digue elle-même ne pourraient-ils pas être poussés par unelame inipéteusedanslelae, qui tout- 

 a-coup se trouverait comblé par une épaisse couche de sables marins ; l'événement passé , il ne 

 resterait plus d'eau sur les sables ; mais la Somme , et beaucoup d'autres petites rivières, ap- 



