reurs et la science serait beaucoup plus avaucée , si l'on n'avait pas commencé par l'étude des 

 terrains anciens et avant que d'avoir observé la nature actuelle; c'est depuis que les géologues 

 ont examiné avec attention les dernières enveloppes de l'écorcc terrestre , et qu'ils ont comparé 

 les drljris de corps organisés qu'elles renferment avec les êtres qui esisient maintenant; c'est 

 depuis surtout la publication des importants travaux des auteurs de la description géologique 

 des environs de Paris , et les uorabreuses rccberclies entrepiises par les géologues anglais sur la 

 sol de leur pays, qu'à commencé une nouvelle période déjà riclie en découvertes positives; 

 l'impulsion a été donnée en grande partie par les résultats inattendus des observations de 

 MM. Cuvier et Brongniart ; des jalons indicateurs ont été placés par des mains habiles dans ua 

 espace sans borne et Inculte ; il est maintenant facile de se diriger et de récolter dans un champ 

 auparavant stérile. 



Quant aux explications que l'on peut donner des faits , elles ne sont que secondaires et pro- 

 visoires; elles sont toujours bonnes lorsqu'elles se fondent sur des observations exactes qu'elles 

 servent à lier. Si l'explication nouvelle proposée par M. C. Prévost a l'avantage d'être plus 

 simple et de résister avec plus de force aux objections que celles proposées sur le même sujet 

 par MM. Cuvier et Brongniart , la découverte de nouveaux faits pourra nécessiter de lui en 

 substituer une autre ; mais elle aura été utile , si elle a dirigé vers de nouvelles recherches , si 

 elle a fait naître des discussions scientifiques, qui ne sont jamais sans utilité pour les progrès des 

 sciences. 



BOTANIQUE. - 



Du nouveau genre Anaxagorea, et des caractères essentiels du genre Xylopia , 

 par M. Auguste de SAmr-HiLAiRE. 



Jusqu'à préseul on s'était contenté d'étudier les fruits des différents genres de la famille des 

 Jnonécs et l'on avait négligé leurs pistils. C'est cependant cette partie de la fleur qui , dans 

 cette famille, paraît fournir les caractères les plus sûrs ; c'est elle qui doit y être considérée 

 comme là véritable pierre de touche des associations génériques. Ainsi , les plantes qui appar- 

 tiennent certainement au genre Xylopia présentent toutes un gj^nophore mince, fort grand, 

 prqjbndément concave , en forme, de coupe ou presque globuleux ; des étamines trei-nom- 

 ireuses, allacJiées à la sur/ace extérieure du gynophore ; des ovaires assez nombreux atta- 

 chés auj'ond du gynophore , /e, plus ordinairement renfermés dans sa cavité , ou quelquefois 

 sortant à leur sotnmet, libres, uniloculaires, ^-spermes; des ovules ascendants , attachés sur 

 un seul rang au coté du péricarpe qui regarde le centre de lajleur ; des stytes en nombre 

 égal à celui des ovaires , soudés en une colonne prismatique-triangulaire. Cet ensemble de 

 caractères fort remarquables se trouvant uni avec le même port et la même forme de fleurs , 

 dans un assez grand nombre de plantes , exige nécessairement qu'on exclue du genre Xylvpia 

 les espèces qui présentent une organisation différente. Il sera donc nécessaire qu'on en fas.\c 

 norùr le Xylopia prinoides Tinn. Averti parle port de cette piaule, qui n'est celui d'aucun 

 genre diAnonée, M. de Saint-Hilaire a cru devoir faire une analyse détaillée de la fleur , et 

 voici quel en a été le résultat : Un calice muni d'une bractée à sa base , à peu près égal à la 

 corolle, et divisé si profondément qu'on pourrait le décrire comme tryphille; six pétale.v 

 oblongs dont les extérieurs sont les plus grands ; des étamines en nombre peu considérable 

 insérées sous le gynophore et à sa base et soudées avec la base des pétales ; des Jilets fort 



