( 92 ) 



que exafférée puisqu'il est arrivé à croire que les operculées formaient nn passage ties univalves 

 aux bivalves. Malgré cela, les concliyologistes ses successeurs ont long-temps oublié celle 

 pièce essentielle dans les caractères de genres, an point qu'on a vu dans le même des espèces 

 opertuléet; et d'aulres qui ne l'étaient pns. EnHn , dans ces temps modernes, on est revenu au 

 principe d'Adanson, et il est bien rare que dans la même famille on melte des genres operculés 

 et inoperculés. MM. de Férussac , par exemple , ont fait une grande attention à l'existence de 

 celle partie de l'enveloppe coquillère : M. de Blainville la aussi étudiée avec le plus grand 

 soin ; mais en outre il a vu qu'il y avait autre chose à tire!- de l'opercule que son absence ou 

 sa présence , et qu'on pourrait o])tenlr de fort bons caractères de sa forme , de sa structure, et 

 même de sa nature, de sa position et de son mode d'attache au reste de l'animal. 



Sous ce dernier rapport le moins important , l'opercule peut être comme collé ou attaché à 

 piat'sur le dos du pied du mollusque , ou bien être profondément enfoncé et attaché à l'aide 

 d'apophyses souvent assez considérables aux fibres musculaires du faisceau columellaire. Ce 

 sont les opercules que Linné a nommés arliculés, comme dans les Mérites et les Néritmes. 

 M. de Blainville les appelle insérés ou Op. inserta, parce que la dénominatiou de Linné en 

 pourrait donner une idée fausse. Tous les autres opercules sont seulement appliqués , appli- 

 cata , c'est-à-dire adhérents par une partie plus ou moins considérable de leur surlace. 



La nature même de l'opercule n'est pas non plus à négliger , quoiqvi'elle soit bien moms 

 importante que son mode d'attache. En effet , on trouve dans le même genre, parmi les Na- 

 tices , par exemple , des espèces dont l'opercule est corné , et d'autres chez lesquelles il est 

 calcaire. ■• 



M. de Blainville distingue sous ce rapport trois espèces d'opercules; l'opercule corné, O- 

 corneuni , qui est entièrement formée de substance cornée ; Topercule cornco-calcaire, O. 

 corneo-calcareiun , celui qui est formé par une couche cornée à l'intérieur, épaissie au-dehors 

 par un dépôt calcaire souvent considérable, comme dans la plupart des lurbos , les phasianel- 

 les et lopercule calcaire, O, calcareurn , loisqu'il n'entre dans sa composition que de la 

 matière calcaire , comme dans les Nériles et Néritines,. 



La grandeur proportionnelle et la forme de l'opercule comparées avec celle de l'ouverture 

 de la coquille fournissent à M. de Blainville les distinctions suivantes : il le nomme similaire , 

 siinilarc , lorsqu'il a exactement la forme et la grandeur de l'ouverture , comme dans les Cy- 

 clostonics , Nériles, etc. ; subsimilaire, .suh.siinilare , quand, ayant à-peu-près la forme de 

 l'ouverture, il est cependant beaucoup p'us petit qu'elle, et peut s'enfoncer profondément dans 

 sa cavité , comme dans les Buccins , 1rs Murex , etc. ; dissimi'alre , clissimilai e , lorsqu'il n'a 

 plus la forme de l'ouverture de la coquille , à quelque profondeur qu'il y soit enfoncé, comme 

 dans les Strombes , les Cônes , cl même dans les Navicelles. 



M. de Blainville n'admet pas à peine la distinction de l'opercule en simple , simplex, et en 

 composé, compositum , établie par Linné cl Brugulère , suivant qu'il n'a d'autre rapport que 

 dans la forme avec l'ouverture, ou qu'il semble articulé avec le bord columellaire au moyen 

 d'émiucnces et de cavités, comme le supposait Bruguière dans les Nérltes, parce que ce mode 

 d articulation n'a jamais lieu. 



H fait une bien plus grande attention à la disposition des éléments calcaires ou cornés qui 

 constituent l'opercule. Il nomme, 



Multispiré , Multàpiratum , celui qui est formé par un très- grand nombre de tours de spire 



