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Le sommet par où elle a commencé à se former présente aussi des différences dans sa forme 

 Pt dans sa position ; ainsi , aigu, mucroné, effdé, olàtus ou même ombiliqué , il peut êli-e com- 

 plètement médian, c'est-à-dire dans l'axe de la coquille, ou bien au-dessus ou an-dessous de cef 

 axe. Le plus souvent il est lisse, mais il peut présenter de simples plis , peut-être suLréguliers , 

 qui s'irradient à sa circonférence, ou deux sillon-s, l'un dorsal, l'autre ventral, ou l'un à 

 droite et l'autre à gauche, se- prolongeant plus ou moins en avant. 



La base de la Bëlemnite ou sa terminaison actuelle, lorsque la coquille est' complète, et dont 

 la forme est ordinairement circulaire , triquètre , ou même quadrangulaii-e , est presque tou- 

 jours plus ou moins excavée par une cavité conique qui se prolonge' dans l'intérieur du corps. 

 Celte cavité est toujours droite, comme la Bélemnite elle-même, et parfaitement symétrique. 

 Quelquefois elle n'occupe pas la douzième partie de la longueur totaîs, tandis que dans le plus 

 grand nombre des cas elle s'enfonce souvent" bien au-dblS de la moitié. M. de Blaiuville fait' 

 encore remarquer que sou sommet n'est pas toujpurs dans l'axe même de la coquille, quoique 

 le centre dé la base y soit. Les parois de cette cavité ne sont jamais lisses, on y voit souvent 

 fort bien des stries circulaires très-fines, très-serrées , un peu irrégulicres, et en outre, d'es- 

 pace en espace , des espèces de cannelures plus profondes, indices de l'endroit où les cloisons, 

 dont il va être question , étaient altacbées. Dans quelques espèces de Bélemnitcs on remarque- 

 en outre que la ligne dorsale el la ligne ventrale de cette cavité sont creusées d'un sillon qui- 

 va jusqu'à son sommet. 



La cavité des Bélemnifes les plus communes est partagée , surtout dans sa pai'lie postérieure 

 ou supérieure , en plusieurs loges plus ou moins serrées par des cloisons excessivement minces- 

 en forme de verre de montre, convexes en arrière, concaves en avant, et correspondant aux 

 cannelures transverses de Li cavité.. Toutes sont percées par un trou , ou mieux peut-être par 

 une éclianerure marginale , inférieure our ventrale , ce qui constitue le siplion. S'il n'est pas- 

 certain que la distance des cloisons on les loges aillent un peu en augmentant de la première 

 à la dernière,, il l'est du moins que la dernière est infiniment plus grande que toutes les autres. 

 C'est celle dans laquelle est l'ouverture.^ 



Cette ouverture que l'on trouve très-rarement complète, tant les bords qui la formentsont 

 minces, a presque toujours la forme de la coupe dé la coquille. Sou bord ou péristomc, ordi- 

 iiairemententier ettrancbant,- est quelquefois entaillé par une scissure qui bientôt se cbange 

 on une rigole extérieure et intérieure. Mais d'autres fois il n'y a qu'une cannelure extérieure 

 qui n'est pas même toujours aussi sensible à l'ouverture que dans le reste de son étendue. 



Eu étudiant ensuite la structure des Bélemnites, M. de Blaiuville monb'e qu'elles sont com- 

 jiosées, comme toutes les autres véritables coquilles, d'une très grande quantité de cônes ou- 

 de cornets excessivement minces et emboîtés les uns dans les autres depuis le sommet jusqu'à 

 la base.. Mais la différence capitale avec ce qui existe dans les coquilles ordinaires, c'est que 

 (!ans les Bélemnites c'est le plus grand,, le plus nouveau de ces cônes qui est le plus extérieur., 

 cl le plus petit, le plus ancien qui est le plus interne, d'où il résulte que les stries d'accroisse- 

 ment, au lieu d'être visibles à l'extérieur,, le sont à l'intérieur de la cavité quand.il y en a , ou 

 seulement à la base dans le cas contraire. 



D'après cela , RL deBlainville conclut que cette coquille appartenait à un animal pair ou sy- 

 métrique, qu'elle était lout-à-fait intérieure comme l'os de la Sècbe, et que, comme lui , elle- 

 était contenue dans une loge de l'enveloppe dermoïdej qu'elle était dorsale et terminale et qua- 



