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lorsqu'elle était complète, ccst-à-dire pourvue d'une ca\ité , rextrémité postérieure des vis- 

 cères de l'animal, c'est-à-dire, très-probablement, l'organe se'créteur de la génération, et une 

 partie du foie, étaient contenus, du moins en partie, dans cette cavité. Avant cela il ne devait 

 y avoir qu'une simple adhérence à l'axe, mais sans pénétration. Après que la première partie 

 de la cavité a été formée ,v l'animal s'accroissant s'est successivement dét;iclié, et a produit un 

 nombre plus ou moins considérable de cloisons, en même temps qu'il diminuait de pesanteur 

 spécifique par le vide formé entre elles , absolument comme le fait l'animal de la Spirule et 

 celui de l'Argonaute. 



De cette manière , M. de Blainville conçoit dans la même espèce de Bélemniies, trois formes 

 particulières de la coquille qui dépendraient de l'âge. Dans la première il n'y a pas encore de 

 cavité et les cônes composants montrent leur tranche à la base de la coquille; dans la seconde 

 il y a une cavité plus ou moins profonde, et les stries d'accroissement sont visibles à l'intérieur; 

 et enfin dans la troisième, outre l'augmentation de la cavité, elle se partage dans son fond 

 par des cloisons plus ou moins nombreuses. Ou peut même concevoir une quatrième forme , 

 qui, serait l'état complet, celui où la dernière grande loge serait formée. 



Chei-chanl ensuite avec quel animal actuellement vivant celui des Bélemniies devait avoir le 

 plus de rapports, et par conséquent sa place dans la série , il lui est aisé de faire voir , par 

 une comparaison de la pointe de l'os de la Sèehe , et surtout de deux corps fossiles dont l'utt 

 a été justement rapproché par M. G. Cavier des os de Sèche, et l'autre encore plus voisin des 

 Bélemnitcs, puisqu'il a une cavité plus profonde, avec des traces de cloisons, et d'un siphon ou 

 d'une gouttière, a pu être considéré comme un genre distinct, nommé Béloptère par ]\1. Det- 

 haies, que les animaux, des Bélemniies viennent encore remplir une lacune de la série ani- 

 male , entre ces Béloptères si voisines des Sèches et les véritables Oi tliocères si voisines des 

 Bacculites et des Ammonites. 



Avant de s'occuper de la distinction des espèces de Bélemniies , M. de Blainville recherche 

 encore quelles altérations ces corps ont reçues dans le sein de la tei're où ils sont depuis si- 

 long-temps , afin de mieux voir sur quelles parties doivent reposer les caractères distinctifs. 

 Il lui semble d'abord que la structure fibreuse que l'on remarque si constamment dans les 

 Bélemniies, qui est le caractère le plu« généralement admis pour reconuaitre ce genre de 

 corps, est due à la spalhification analogue à ce que présente le têt des Oursins fossiles. 



Celte partie de la Btlemnile que les oryclographes ont désignée sous le nom d'alvéole, est 

 encore plus évidemment un produit de l'état fossile; en eÊfet, c'est un corps toul-à-fail sem- 

 blable aux articulations ées Ammonites , et qui n'est autre chose que la matière étrangère 

 moulée dans la cavité et dans les loges de la Bélemnilc. Aussi peut-elle être formée de subs- 

 tances extrêmement différentes, suivant la nature de la couche dans laquelle ecUe-là a été 

 ensevelie. Quelquefois on voit encore des traces des cloisons soil à l'extérieur seulement, soit 

 même dans la masse de cette malièrc; d'autres fois il n'y en a plus-du toul et l'alvéole est tou'.e 

 d une pièce et composée de calottes empilées. 



M. de Blainville passe aussi en revue les autres altérations morns^ importantes que peuvent 

 présenter les Bélemnites dans le sein de la terre, comme l'apparence des cônes composants à 

 l'extérieur due au frottement, les pores irréguliers dont elles sont quelquefois creusées, qu'il 

 pense être dus à l'action de quelque animal perforant, l'adhéreuce de corps marins, des genres 

 Hiulrey Affomie ou Serpuîc, la compression de la base, les fractures duessaus doute à la 



