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ieipossible d'en décoavrir la moindre trace ; il trouva , comme la première fois , de l'inuline , 

 du sucre , de l'albamioe , etc. 



L'inuline purifiée par des lavages à l'eau, à l'alcool , soumise au microscope, n'offre au- 

 cun caractère d'organisation, ni de cristallisation; dissoute dans une petite quantité d'eau chau- 

 de, elle se prend en une masse grenue par le refroidissement; ces grains sont blancs, in- 

 formes, diaphanes : une goutte d'eau les divise en une multitude de grains arrondis excessi- 

 vement petits. 



Il serait fort curieux de constater que le même végétal contient des principes différents sous 

 «ne latitude différente , et d'observer si, avant leur maturité complète à la Martinique , les topi- 

 nambours ne contiennent pas d'amidon , tandis qu'ils en contiendraient ensuite ; et enfin , de 

 reconnaître si le développement de l'amidon est dû , dans ces tubercules , à l'altération du 

 -sucre ou à celle de l'inuline. 



Fécule des Topinambours de la Martinique , par M. Payen. 



A l'occasion d'une Note que M. Payen a communiquée à la Société Philomatique sur la 

 fécule des topinambours de la Martinique, M. Dupetit-Thouars ayant émis l'opinion que l'on 

 avait pu donner dans le pays le nom de Topinambour à une plante autre que XHéliantlius 

 tuherosus , et lui ayant remis quelques morceaux d'igname, M. Payen en a extrait la fécule 

 qui y était contenue en grande proportion , afin de la comparer avec celle dite de topinam- 

 bours , et celle-ci avec plusieurs autres. 



Les moyens chimiques étant insuffisants pour établir des différences entre les fécules ami- 

 lacées de diverses plantes , il s'est servi du microscope pour reconnaître la forme extéx-ieure 

 de ces grains d'amidon. 



La fécule d'igname se présente en grains allongés de forme elliptique , tjue l'on ne saurait 

 mieux comparer qu'à celle des cocons de vers à soie. 



La fécule d'arrowroot, dont II se fait un assez grand commercecomme aliment de luxe, est 

 en grains arrondis dont quelques-uns sont allongés, d'autres sphériques , la plupart informes. 



Les grains de la fécule, dite de topinambours , sont arrondis, presque tous informes et d'un 

 volume moindre que les précédents. 



Les grains de l'amidon de batales sont presque tous sphériques, quelques-uns de forme 

 irrégullcre ont de l'analogie avec ceux de la fécule dite de topinambours , quoiqu'ils soient 

 d'un bien plus petit volume. 



Quant aux grains de la fécule de pommes de terre, leur volume est beaucoup plus considé- 

 rable que celui de toutes les autres fécules indiquées ci-dessus , et leur forme, ainsi que l'a 

 observé M. Raspail, est irrégulière, à l'exception de celle de quelques grains sphériques. 



Il résulte de cet examen que les fécules désignées diffèrent toutes entre elles; que celle qui 

 se rapproche le plus de la fécule de topinambours , en diffère par une bien plus grande pro- 

 portion de grains sphériques, et par le petit volume de ces grains , mais M. Raspail a remar- 

 qué que la grosseur des grains d'amidon dépend de l'état de maturité de la plante; on pour- 

 rait ajouter, peut-être , que leur forme est soumise à la même influence, qu'elle devient plus 

 irrégulière lorsque les principes immédiats accumulés en plus grande proportion par une 

 maturation plus avancée sont comprlrpés les uns par les autres ; qu'enfin , d'après ces consi- 

 dérations, la fécule examinée pourrait avoir été extraite des bâtâtes. 



