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En supposant qu'un volume de vapeur à loo degrés et à la pressioa d'une atmosphère soit 

 comprimé dans un vase imperméable au calorique, et réduit par la nouvelle pression à un 

 volume dix fois moindre que le primitif, la température s'élevcra-t-elle à 183° par le seul 

 fait de raugnieutatiou de pression, ou une addition de chaleur sera-t-e!'.e uéccssairc poui- 

 maintenir toute la vapeur dans l'état de compression à dix atmosphères? Un physicien anglais , 

 Southern, s'était depuis long-temps occupé de cette question , et il résulterait de ses expé- 

 riences que l'on devrait considérer les deux volumes successifs de la vapeur aux pressions 

 1 et 10 atmosphères, comme des volumes d'eau liquide de même poids élevés de la tempé- 

 rature zéro aux températures t -f 100°, et t -f 100° + 82", t étant la chaleur latente de la 

 vapeur, que les physiciens n'ont pas encore déterminée rigoureusement , et qui varie, d après 

 leurs expériences, de 53o° à 567'. En admettant, avec M. Clément, qu'elle soit de 55o", 

 et supposant qu'une masse d'eau m ait été convertie en un volume de vapeurs de même poids , 

 à la pression de 10 atmosphères , la chaleur ajoutée à l'eau liquide à zéro, pour former la va- 

 peur , serait, suivant Southern, m (55o°-|- lOO^-j-Sa") , ou 702° m, et suivant M. Clément, 

 seulement ôSo" m , pour toutes les pressions. Ce savant affirme qu'un poids donné de vapeurs 

 contient la même quantité de dialeur, quel que soit le volume de ces vapeurs ; qu ainsi , après 

 avoir rempli de vapeurs un vase imperméable au calorique , et ayant eu soin qu'il en contienne 

 la plus grande <juantité possible sous une température quelconque , on pourra , si le vase 

 est flexible et extensible, augmenter ou diminuer à volonté le volume de vapeurs ; ces vapeurs 

 prendront naturellement, sans addition ni soustraction de chaleur, la température qui leur 

 convient pour conserver en totalité l'état de vapeur , et pour saturer l'espace dans lequel eiles 

 sont répandues. 



Une Commission, nommée par lAeridémie Royale des Sciences, s'occupe en ce moment 

 d un travail fort important, qui comprendra la loi de Mariote sur les gaz permanents, celle 

 de Dalton sur les vapeurs, et les conséquences de ces deux lois. 



De la puissance mécanique de la vapeur d'eau. 



Quoique la vapeur d'eau ne soit une puissance mécanique que lorsqu'on l'emploie dans une 

 machine qui se complique d'un grand nombre de mécanismes , cependant on peut facilement 

 avoir une idée exacle de cette puissance, en ne considérant que la pièce principale d'une 

 machine à vapeurs, qui est un cylindre creux dans lequel un pistou de même diamètre peut 

 se mouvoir à frottement , et dont la tige qui traverse le couvercle supérieur du cylindre, glisse 

 dans un fourreau, qu'on nomme boite à cuir : l'objet de ce fourreau est de fermer la com- 

 munication de l'intérieur du cylindre et de l'air atmosphérique. Le piston, dans une posi- 

 tion quelconque , divise le cylindre en deux capacités, et lorsque le piston est au milieu du 

 cylindre, ces deux capacités sont égales. Admettons qu'il soit dans cette position, et que 

 chaque capacité du cylindre soit remplie d une vapeur d'eau à la température 100° et à la 

 pression d'une colonne de mercure de 76 centimètres ; il est évident que si l'on refroidit seu- 

 lement l'une des deux capacités , de manière que la vapeur d'eau y passe à l'état liquide , 

 la vapeur qui conservera son élal de fluide élastique dans l'autre capacité, pressera le piston, 

 vaincra la résistance appliquée à la tige de ce piston, et le piston arrivera vers l'un des fonds 

 du cylindre, dont elle ne sera séparée que par la couche d'eau liquide provenant de la 



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