AGUAS DE LA FORMACIÓN PAMPEANA 99 



partida. Pero cuando las aguas que caen en distintas zonas saturan 

 la parte porosa del suelo y encuentran un obstáculo para avanzar en 

 dirección descendente, no pudiendo hacerlo con mayor rapidez late- 

 ralmente, entonces siendo mayor la velocidad de absorción del suelo 

 para las aguas que caen (puesto que la evax3oración se encarga de 

 preparar el suelo para repetidas tomas de agua llovida), que la que 

 tiene para las ya existentes en las profundidades terrestres, la nueva 

 remesa se acumula sobre aquellas, y gota tras gota llega a constituir 

 lo que se llama la napa de agua. 



La circulación del agua acumulada en el suelo guarda una rela- 

 ción importante con varios factores : pei'meabilidad, penetración y 

 grietas, fisuras o cavidades existentes en el mismo. En el primer 

 caso el agua penetra en forma de pequeñas ramas capilares, dando 

 lugar a la formación de una especie de red compleja que llena los 

 microscópicos intersticios existentes entre los elementos constitu- 

 tivos del suelo. Tal circulación llega a producir, cuando la consti- 

 tución de éste se presta (calcáreo y dolomítico), fenómenos curiosos 

 de arrastre de partículas que, despareciendo de un determinado 

 punto, dejan huecos en ocasiones voluminosos, que constituyen ver- 

 daderas galerías o cavernas subterráneas que necesariamente se 

 llenan de agua ; pero si el terreno es compacto este fenómeno no 

 ocurre a causa de la difícil penetración del líquido que, al no cir- 

 cular, o al hacerlo deficientemente, no j)roduce modificaciones en la 

 contextura molecular de semejante terreno. Otras veces ocurre que 

 el terreno está constituido por marga arcillosa, con más o menos 

 cantidad de calcáreo y de arena (1), en cuyo caso la circulación se 

 produce distintamente, siendo de notar que la presencia de arena 

 facilita la permeabilidad, que se acrecienta a medida que la propor- 

 ción de ésta se eleva, debiendo estar representada por lo menos por 

 un 25 por ciento para que su efecto favorable tenga verdaderamente 

 lugar. La permeabilidad de la arcilla es ínfima cuando es pura, pero 

 su impermeabilidad, hemos dicho, disminuye a medida que se im- 

 purifica; sin embargo, existe una variedad calcáreo-ferruginosa que 

 es absolutamente impermeable, siendo suficiente una potencia de 

 40 centímetros para que no se deje atravesar por el agua en una 

 época de lluvias normales. 



El terreno de constitución calcárea, en cambio, se presta bien 



(1) De las proporciones de cnyo elemento dependen las coloraciones amarillo 

 obscuro y amarillo claro que presenta. 



