AGUAS DE LA FORMACIÓN PAMPEANA 165 



de SUS constituyentes, porque no cabe duda de que un agua que con- 

 tenga un residuo algo elevado, pero que está constituido principal- 

 mente por cloruro de sodio y tiene pocas sales de calcio y de magne- 

 sio no debe ser clasificada del mismo modo que otra con igual cantidad 

 de residuo, pero constituido en su mayor parte por sulfates de calcio^ 

 magnesio, etc. 



De esto se desprende, que para la clasificación cíe las aguas en ge- 

 neral hay que orientarse en una serie de factores que, unidos, con- 

 tribuyen a formarnos el juicio que la ha de considerar en una u otra 

 forma, siendo ilusorio creer que basta señalar cifras mínimas o máxi- 

 mas para estar en condiciones de afirmar que un agua es o no potable. 

 En primer lugar, nuestra clasificación deberá basarse, principalmen- 

 te, en dos cosas: 1° ^ está contaminada el agua? 2" ¿es muy rica en 

 contenido mineral ? Para ambas es menester el conocimiento del te- 

 rreno de donde proceden las aguas en estudio y al mismo tiempo la 

 composición media de las aguas de la región a que ijertenecen. 

 Sin estos requisitos, todo juicio sobre su comj)osición carece de ver- 

 dadero valor, aun cuando la que estudiemos sea una excepción como 

 pobreza mineral. ¿Es, acaso posible asegurar que un agua no está 

 contaminada porque contiene solamente, v. gr., OP'40 por mil de re- 

 siduo"? IsTo, porque podría ocurrir que la misma región subterránea 

 contuviera aguas cuyo residuo normal fuera de 0='"25 por mil (aguas 

 de dunas, etc.). Es claro que conjuntamente con el residuo débese ob- 

 servar las proporciones de los demás constituyentes. Pero es que a 

 veces ocurre que aun encontrándose todos los componentes de una 

 muestra dentro de cifras normales, ellas se elevan en mucho sobre las 

 proporciones en que están contenidas en aguas no contaminadas de la 

 misma región. 



La contaminación de las aguas es cuestión de muchísimo interés y 

 no es siempre fácil descubrirla; diré, en una palabra, que una clasifi- 

 cación afirmativa en ese sentido, en forma categórica, es a veces muy 

 difícil, y sería necesario el conocimiento del perfil de la perforación 

 de donde proviene, pues la materia orgánica, los nitritos y nitratos 

 son elementos que ]3ueden existir en ciertas capas terrestres como 

 indicios de una existencia animal anterior. La presencia de bacterios 

 nitriflcantes o denitrificantes, tiene también su importancia al res- 

 pecto. 



La cuestión relativa a las sales minerales que no provienen de la 

 transformación de substancias contaminantes, tiene hoy menor im- 

 portancia que la que se le atribuyó en otras épocas. El cloruro de so- 



