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han prosperado, florecido y formado semillas cuando ella ha quedado 

 wsin adición; han languidecido y muerto rápidamente cuando se ha 

 agregado calcáreo, mismo a la débil dosis de 2 por ciento... Se sabe, sin 

 embargo, que los vegetales elaboran a menudo ácido oxálico; ahora, 

 según M. Loew este ácido ejerce una acción funesta sobre el núcleo 

 de las células; una de las funciones de la cal sería, precisamente, pre- 

 cipitar este ácido oxálico, insolubilizarlo. » 



Más adelante, en página 655 agrega : 



« De todos modos, si la cal ejerce así efectos muy fav^orables, pre- 

 senta el inconveniente de ser fatal a especies vegetales útiles : casta- 

 ño, altramuz amarillo, etc. ; por otra parte, disolviendo el humus 

 atacable parece hacerlo desaparecer bastante rápidamente para dejar, 

 después de algunos años, las tierras ricas en cal y no húmicas, en un 

 estado de agotamiento que no se repara sino lentamente. » 



Sin embargo, las cantidades de cal contenidas en las aguas pam- 

 peanas se alejan de tal modo de las proporciones que podrían ser con- 

 sideradas como nocivas para las especies citadas, que se puede ase- 

 gurar que ellas no alcanzarán a tener esa influencia. 



De cualquier modo que sea, las cantidades de sales de calcio que 

 contienen las aguas pampeanas pobres, relativamente pequeñas, no 

 alcanzan a tener una influencia funesta sobre la generalidad de las 

 plantas, mientras que, en cambio tiene lugar una acción tónica, que 

 contribuye al mejor desarrollo del vegetal. 



Entre otras propiedades de los compuestos del calcio merecen ser 

 citadas como importantes: 



1"^ Que coagulando la arcilla de las tierras fuertes, éstas no se trans- 

 forman ya en barros impermeables ; 



2° Que los abonos calcáreos y notablemente la cal atacan la mate- 

 ria nitrogenada de la tierra arable y provocan la formación de una 

 pequeña cantidad de amoníaco. Al principio de su aplicación la cal 

 retarda la nitrificación, creando en el suelo un medio alcalino j)ara 

 que el fermento nítrico pueda Aávir; pronto, sin embargo, la cal se 

 carbonata, ella es ahora como la marga... absolutamente favorable a 

 la nitrificación, siendo necesaria la presencia de una base salificable 

 para saturar el ácido nítrico a medida que se produce (1). 



3° Que las sales de calcio determinan la j)recipitación incompleta 

 de las materias negras del humus, la preservan así de los desperdi- 

 cios de las tierras pobres; la disolución orgánica calcárea que persis- 



(1) Deherain, loo. cit. 



