246 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



independiente del fenómeno psicológico de la expectación, sino un 

 fenómeno subjetivo, el de la misma expectación y algunas restriccio- 

 nes de ésta con respectó a los fenómenos. 



« ISTuestras leyes científicas, dice Macli, forman una serie de teore- 

 mas ya preparados para las aplicaciones y elegidos en una forma con- 

 veniente para este uso. Podemos considerar la ciencia como una 

 colección de lierramientas que nos permiten comidetar por el pensa- 

 miento hechos dados incompletamente o limitar tanto como se pueda 

 nuestra expectación en casos que se presenten más adelante. Los he- 

 chos no tienen la obligación de conformarse con nuestros i)ensamien- 

 tos, pero éstos y también nuestras expectaciones se orientan confor- 

 me a otras ideas, especialmente según los conceptos que nos formamos 

 acerca de los hechos » (1). 



En el mismo capítulo Sentido y valor de las leyes científicas;, Macli 

 desarrolla igual idea en una forma algo distinta. « Según nuestro 

 concepto, dice, las leyes de la naturaleza no son sino un producto 

 de la necesidad psicológica nuestra de no perder el camino en el es- 

 tudio de la naturaleza, de no quedar con dificultades ante los fenó- 

 menos. Esto está evidenciado por los motivos de aquellas leyes que 

 corresponden siempre a esta necesidad y también al estado actual, 

 cualquiera que sea, de la civilización. Las primeras tentativas de 

 orientación grosera son mitológicas, demonológicas y poéticas. En la 

 época del renacimiento de las ciencias, o sea en el período de Copér- 

 nico-Galileo, se busca una orientación provisoria, especialmente cua- 

 litativa ; se tiene en cuenta sobre todo la facilidad^ la armonía y la 

 belleza, cuando se trata de encontrar reglas que permitan reconstituir 

 los hechos mediante el pensamiento. La investigación cuantitativa, 

 más exacta, tiene por objeto una determinación univoca, como ya se 

 ve en la historia del primer desarrollo de la mecánica general. A me- 

 dida que se amontonan los conocimientos de los detalles, se siente 

 con mayor fuerza la necesidad de reducir el esfuerzo psíquico, la ne- 

 cesidad de economía, continuidad, uniformidad, y de reglas cuya apli- 

 cación resulte tan general como se pueda. Basta, para probarlo, recor- 

 dar la historia del desarrollo de la mecánica y de toda la parte de la 

 física cuyos progresos son más notables. 



« Cuando la teoría del conocimiento tenía una crítica menos per- 

 feccionada, era natural proyectar los motivos psicológicos sobre la 



(1) El conocimiento y el error, traducción francesa por Dafour, París, Flamma- 

 rion, 1908, páginas 376 y 377. 



