ERNST MACH 247 



naturaleza y atribuirlos a ésta. Dios y la naturaleza tienden liacia la 

 unidad y la belleza, después hacia una regularidad y determinación 

 más estricta, y por último hacia el ahorro y la economía en todos los 

 fenómenos, para alcanzar todos los efectos con un gasto mínimo » (1). 



En su historia de los principios de la mecánica, Mach señaló mu- 

 chas expresiones análogas en las obras de los fundadores de la mecá- 

 nica en el siglo xvii y hasta en el siglo xviii. 



« En los tiempos modernos dice en el mismo capítulo de Ul conoci- 

 miento y el error, Fresnel atribuye también a la naturaleza la tenden- 

 cia de obtener mucho por los medios más sencillos, cuando defiende 

 contra la teoría más antigua de la emisión la posibilidad de aplicar 

 en una forma universal la hipótesis de las ondulaciones » (2). 



Después cita las observaciones del gran físico francés acerca de las 

 dos teorías : « La primera hipótesis, dice Fresnel, ofrece la ventaja de 

 llevar a consecuencias más evidentes, porque el análisis mecánico se 

 puede aplicarle con mayor facilidad ; la segunda al contrario, de este 

 I)unto de vista, presenta grandes dificultades. Pero, cuando tratamos 

 de elegir un sistema, no hemos de tener en cuenta sino la simplicidad 

 de las hipótesis, y la de los cálculos no puede resultar de ninguna 

 importancia en cuanto a las probabilidades. La naturaleza no sepreo- 

 cupa de las dificultades analíticas, y se limita a evitar la complicación 

 de los medios. Parece que se propuso hacer mucho con poco, y este 

 es un principio que cada día viene confirmado por pruebas repetidas 

 en el perfeccionamiento de las ciencias físicas. » 



Ya vemos que a aquella afirmación respecto a la tendencias inter- 

 nas de la naturaleza, Mach, conforme a la tradición de la psicología 

 asociacionista de Hume y Stuart Mili, propone substituir un fenóme- 

 no psicológico, una expectación interna y límites asignados a ésta. 

 Uniendo al pensamiento de Hume ideas propias de Eegnault, llega a 

 la conclusión de que aquellas leyes nos aparecen sólo ax3roximadas, el 

 valor mayor o menor que les atribuímos resultando únicamente del 

 éxito de los distintas expectaciones del espíritu. 



Esta es la tesis filosófica del profesor de Yiena, y, así y todo, he- 

 mos de confesar que su pensamiento nos aparece algo vacilante como 

 el de Poincaré. En efecto ¿cuál será para él el valor exacto de tal ex- 

 pectación % Nos dice que este valor resulta i3recisamente del hecho 

 de que no hay desconocible ninguno ocultado detrás de los fenómenos 



(1) El conocimiento y eZ error, loe. cit., páginas 374 y 375. 



(2) Ibid, página 375. 



