CRISTALES Y RAYOS X 321 



que nos enseña que cada una está debida á un liaz paralelo de rayos 

 secundarios. 



Consideremos con detención la figura 1 : en el centro aparece una 

 mancha circular que corresponde al punto de encuentro del haz pri- 

 mario y, alrededor, dispuestas en orden simétrico, una serie de otras 

 ma.nchas más pequeñas, algo elípticas, debidas á una radiación secun- 

 daria. El carácter cuaternario del eje de simetría según el cual los 

 rayos X atraviesan el cristal se vuelve anotar inmediatamente al mi- 

 rar la figura. Podemos también trazar en ella dos planos de simetría 

 ortogonales, y, después de elegir una cualquiera de las manchas no 

 ubicadas en uno de estos planos, hacer que, por reflexión en un espe- 

 jo y mediante una rotación de 90 grados, llegue á tapar otras siete 

 manchas análogas. Si al contrario la mancha elegida está en uno de 

 los planos de simetría, es imposible hacerla coincidir <;on más de 

 otras tres. 



Es fácil sacar de estas observaciones una consecuencia trascenden- 

 tal : el conjunto de -las propiedades observadas corresponde en una forma 

 notable d la simetría holaedra del sistema cúbico^ aunque la blenda 

 de cinc forme parte de una clase hemiedra de éste. 



La existencia de la red cristalina, de este modo, se evidencia en la 

 forma más inesperada y, al propio tiemxDO, aparece la prueba de que 

 sólo la red interviene en la formación de la figura. En efecto, sólo las 

 redes gozan siempre de la sime- 

 tría holaedra y determinan el sis- 

 tema cristalino y también los án- 

 gulos de las caras conforme á la . 

 ley de los índices racionales. 



Pero hay algo más, y otras ex- 

 periencias vinieron á confirmar ^ |p| ^ 

 estas deducciones. Si un pincel t, ^ 

 de rayos X cae sobre una lámina 

 de blenda de cinc cortada parale- 

 lamente á la cara del octaedro, ó 

 sea perpendicularmente á un eje 

 ternario, se obtiene otra imagen, 



' ^ ' Fig. 2 



que está caracterizada por tres 



pares de manchas simétricamente dispuestas á 120 grados las unas 

 dé las otras, lo que significa qae la figura presenta un eje de simetría 

 ternario (fig.2). 



Si el pincel está dirigido normalmente á una cara del rombo dode- 



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