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degré par mèlrej mais qui n'est pas la même dans toutes les verticales 

 et que je désignerai généralement par g. On sait aussi que si on dé- 

 signe par la lettre k la quantité de chaleur que laisserait passer, par 

 mètre carré dans le cours d'une année, une plaque d'un mètre d'é- 

 paisseur, formée de la même matière que l'écorce terrestre , dans le 

 point auquel se rapporte l'accroissement g , et dont les deux surfaces 

 présenteraient rme différence de température d'un degré, le flux 

 de chaleur qui soit annuellement de chaque mètre carré de la sur- 

 face de la terre a pour mesure le produit g^ A: et suffirait pour fondre 



. g fc 

 une couche de glace dont l'épaisseur serait — r- . 



«On sait encore que, dans un lieu donné, la température 

 moyenne de la surface du sol présente , par rapport à celle que les 

 causes extérieures tendent a lui communiquer, vm petit excès /"dû 

 à la chaleur intérieure, excès qui est lié aux quantités g et k par 

 la relation 



gk^hf 



h représentant la conductibilité extérieure de la surface terrestre. 



« Dans un lieu où la surface du globe serait formée de glace, les 

 quantités qui viennent d'être désignées prendraient d'autres valeurs 

 g , k' , K ,f entre lesquelles subsisterait toujours la relation 



Le flux de chaleur g' A' qui. traverserait la glace serait généralement 

 moindre que le flux de chaleur g k qui traverserait le sol sous-ja- 

 cent, parce qu'une partie de ce dernier en arrivant à la partie infé- 

 rieure de la glace serait employée à la fondre; c'est principalement 

 par ce moyen que le flux de chaleur qui sort annuellement de la 

 terre intervient pour limiter l'épaisseur de la couche de glace qui 

 peut s'accumuler à sa surface. 



« Mais en outre le flux de chaleur g k , qui réussit a traverser la 

 glace, contribue encore au même effet, parce que dans la saison où 

 l'action du soleil fond la glace à sa surface et élève jusqu'à o° sa 

 température qui en hiver doit être plus basse, le flux de chaleur 

 qui s'élève de l'intérieur contribue lui-même à la fusion, et aug- 

 mente la quantité fondue d'une quantité qui peut être désignée 



