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moyenne du pôle^ qui esl peut-être aujourd'hui de a5° au-dessous 

 de 0°. 



Secondement. Lorsque les glaces polaires n'existaient pas , la 

 mer devait présenter, depuis la surface jusqu'au fond, une tempé- 

 lature beaucoup moins inégale qu'aujourd'hui. Cette température 

 devait être partout d'un certain nombre de degrés au-dessus du 

 maximum de densité de l'eau de mer. Dans une pareille mer, la 

 température de la surface ne pouvait jamais s'abaisser que d'une 

 très-petite quantité au-dessous de la température de la masse. Cette 

 mer devait se couvrir de brouillards dans les parties voisines des 

 pôles , aussitôt que le soleil s'éloignait de l'horizon. 



Troisièmement . Lorsque la température des lieux profonds crois- 

 sait dix fois plus vite qu'aujourd'hui , les sources thermales et les 

 jets de vapeur chaude étaient beaucoup plus fréquens qu'aujour- 

 d'hui , presque toutes les sources étaient nécessairement thermales, 

 et, chaque fois que le soleil s'éloignait de l'horizon des pôles, le 

 sol devait se couvrir de brouillards qui détruisaient le rayonne- 

 ment nocturne et le rayonnement hivernal. Ces brouillards , qui 

 n'existaient que pendant l'absence du soleil, tempéraient le froid 

 des nuits et des hivers, sans rien changer a la chaleur des étés. Ils 

 élevaient donc la température moyenne et rendaient le climat plus 

 doux, plus uniforme, plus équatorial. Ils se joignaient à l'action 

 d'une mer plus chaude et plus difficile a refroidir a sa surface , pour 

 produire dans la température du pôle une anomalie positive , dia- 

 métralement contraire à Vanomalie négative que les glaces perma- 

 nentes y produisent aujourd'hui. 



Addition à la séance du 21 mai i856. 



Chimie : Potasse cristallisée. — M. Walter lit une Note sur la 

 potasse cristallisée. 



En préparant des solutions concentrées de potasse caustique, des- 

 tinées à faire des analyses élémentaires, M. Walter a obtenu une 

 belle cristallisation de potasse. La cristallisation de la potasse a 

 déjà été signalée; mais l'hydrate de potasse qui constitue ces cris- 

 taux, hydrate bien différent de celui qu'on obtient en tenant 

 la potasse fondue pendant quelque temps aune chaleur rouge, n'a 

 pas été examiné d'une manière spéciale, et sa constitution est in- 

 connue. 



