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disparition. La température des hivers de nos latitudes devait 

 déjà être assez basse, h l'époque dont il s'agit, pour que les fou- 

 gères en arbres et les cycade'es ne pussent continuer à exister sur 

 nos continens , et pour que les espèces de polypiers qui ont la fa- 

 culté de se grouper en rescifs ne pussent continuer à vivre dans 

 nos mers. 



D'un autre côté , l'argile plastique et le calcaire grossier de nos 

 environs, et même des couches formées plus récemment encore sur 

 le sol de la France ou des contrées voisines, présentent de nom- 

 breux débris de palmiers, de crocodiles et de grands quadrupèdes 

 pachydermes. La température des hivers à l'époque du calcaire 

 grossier était donc assez élevée pour permettre a ces formes orga- 

 niques d'y prospérer, et même elle a pu s'abaisser encore un peu 

 sans les faire disparaître. 



En joignant cette considéi'ation a la précédente, on obtient deux 

 limites entre lesquelles dut être comprise la température des hi- 

 vers de nos contrées, à l'époque où le calcaire grossier s'y déposa. 



Ces deux limites sont assez rapprochées l'une de l'autre et les 

 hivers du Caire tombent précisément entre elles. En effet, les 

 pialmiers et les crocodiles prospèrent en Egypte; des hippopotames 

 et d'autres grands quadrupèdes y vivent. D'un autre côté, les fou- 

 gères en arbre et les cycadées ne s'y montrent pas, et les rescifs de 

 polypiers, qui bordent les rivages d'une grande partie de la mer 

 Rouge, s'arrêtent au port de Tor, en Arabie, a près de 2° de lati- 

 tude au midi du Caire. 



Quant à la température des momens les plus chauds de l'année, 

 elle est aujourd'hui presque la même dans toutes les contrées qui 

 ne sent pas très-rapprochées des pôles , et M. Elie de Beaumont 

 pense que ce maximum normal des températures terrestres ne peut 

 avoir varié considérablement depuis que la terre est couverte de 

 végétaux. 



Or, si les températures des hivers et celles des momens les plus 

 chauds de Tannée étaient dans le bassin de Paris , à l'époque du 

 dépôt du calcaire grossier, ce qu'elles sont aujourd'hui au Caire, la 

 température moyenne devait être la même aussi, c'est-à-dire 

 de 22°. 



M. Deshayes base une évaluation plus élevée sur le grand nombre 

 des coquilles fossiles recueillies dans le bassin de Paris. Ce nombre 



