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Avant cette époque, c'est-k-dire en 1817, en 1818 et en 1820, 

 puis en 1828 et en i83i, on avait fait des tentatives pour élever cet 

 Insecte, mais elles avaient assez mal re'ussi. Le jardinier en chef 

 des serres où sont cultivées les plantes grasses, M. Peloie , ayant 

 appris en i833 que M. Lot, jardinier à Paris, rue de Fontaine- 

 au-Roi , n° 33 , possédait un pied de Nopal garni de Cochenilles , 

 en obtint quelques unes et les transporta au Jardin du Roi; à partir 

 de cette époque, elles ont continué à y multiplier, et aujourd'hui 

 trois pieds en sont complètement couverts. Depuis lors. M, Au- 

 douin annonce qu'il n'a pas cessé de les étudier. En attendant 

 qu'il publie les résultats de ses recherches, il met sous les yeux de 

 la Société quelques échantillons qui éclairciront plusieurs points 

 de l'histoire curieuse de ces Insectes. 



Il a pu suivre plusieurs des générations qui se sont succédé. 

 Ayant observé les femelles au moment où elles mettent bas, il a 

 reconnu que cette opération oftiait beaucoup d'analogie avec ce 

 qui a lieu pour les Pucerons à une certaine époque de l'année. La 

 Cochenille femelle , dont l'abdomen est fort distendu , engendre 

 successivement des centaines de petits qui sortent de son cojps , 

 non pas sous la forme d'oeufs, mais h l'état d'insectes pourvus de 

 six pattes et très-agiles. M. Audouin montre plusieurs de ces jeunes 

 Cochenilles : au sortir du ventre de leur mère , elles sont d'une 

 ténuité excessive et déjà d'un beau rouge; bientôt elles se répan- 

 dent à la surface des tiges du Nopal, et, après avoir choisi un lieu 

 convenable, elles s'y fixent et acquièrent, comme on le sait, la 

 grosseur d'un pois. Les femelles seules atteignent ce volume; ce 

 sont elles seules aussi qui, desséchées, sont un objet de commerce. 

 Les mâles sont bien difFérens par leur forme : ils ont des ailes , 

 tandis que les femelles en sont privées; et, quant à leur dimen- 

 sion , elle est d'une exiguïté telle qu'ils ont long-temps échappé 

 à l'observation. En effet , ils ne sont guère plus gros h leur état 

 adulte que les jeunes femelles à leur naissance. Mesurés exacte- 

 ment , ils ont un millimètre en longueur, tandis que les individus 

 de l'autre sexe avec lesquels ils s'accouplent atteignent souvent 

 plus d'un centimètre. M. Audouin présente à la Société plusieurs 

 mâles saisis au moment où ils opéraient leur jonction avec les 

 iemelles. Leur corps est rouge, sans duvet cotonneux, et leurs 

 ailes, seuii-lransparenles , sont couvertes d'une sorte de poussière 



