65 



dresses, car il serait aussi logique de dire que les tufs ont été 

 déposés en pente sur les plans inclinés et horizontalement sur les 

 plans horizontaux^ si surtout l'on démontrait que cette inclinaison 

 est leur disposition normale et nécessaire autour des cratères. En 

 eifet , toutes les matières fragmentaires pulvérulentes, boueuses 

 ou fluides, qui sortent d'une bouche volcanique , ne peuvent faire 

 autrement que d'élever autour de cette bouche un cône composé 

 de dépôts inclinés comme la surface du cône lui-même, et conver- 

 geant vers la cavité centrale qui est le cratère. 



Pour démontrer cette vérité et rendre compte en même temps 

 de tous les faits que présentent le Vésuve et la Somma qui l'en- 

 toure circulairement, M. C. Prévost expose au moyen de dessins 

 les conjectures que l'analogie permet d'admettre relativement a la 

 formation successive de ces deux montagnes. Il renvoie, pour les 

 détails nécessaires au développement de son opinion à ce sujet, a 

 l'extrait de son rapport sur l'île Julia , imprimé dans les Mémoires 

 de la Société géologique de France, et au Mémoire qu'il a lu à 

 l'Académie des sciences en décembre i835 sur la formation des 

 cônes volcaniques. 



En résumé , la Somma est le reste d'un premier cône sous-marin 

 formé d'abord par l'accumulation de fragmens plus ou moins alté- 

 rés du sol traversé et des corps qui gisaient sur le sol, et succes- 

 sivement par des épanchemens de laves et de conglomérats, dans 

 lesquels on ne cesse pas de trouver des fragmens du sol sous-jacent 

 jusque dans les derniers dépôts. Le cône sous-marin a été émergé 

 comme les Champs Phlégréens , Ischia, l'Etna, les collines sub- 

 apennines, la Sicile, et enfin tous les terrains tertiaires, par suite 

 des dislocations qui ont produit cette émersion générale, et non 

 par un soulèvement circulaire local. En yg, le sonnnet de la mon- 

 tagne unique était formé de cendres et de scories ponceuses, pro- 

 jetées par les anciennes éruptions dont le souvenir n'avait pas été 

 conservé par les hommes. A cette époque, le foyer volcanique 

 avant recouvré son activité, le premier effet du dégagement vio- 

 lent des gaz a été de lancer dans l'atmosphère une partie des ma- 

 tériaux qui composaient la montagne, et d'en recouvrir le sol 

 environnant, c'est-h-dîre les flancs et le pied du cône lui-même, 

 les plaines de la Campanie, les villes de Pompeia et.d'Hercula- 

 num qui se trouvèrent enfouies sous des snasses ponceuses de 5o 

 Extr. de L'Institut. g 



