80 



la température des liquides , et qui forme un hygromètre d'une 

 grande sensibilité. 



Cet instrument est fondé sur le même principe que celui de 

 Leslie, le refroidissement d'un liquide, dont une portion s'éva- 

 pore; mais si le principe est le même, les moyens de manifestation 

 sont fort différens. L'appareil de M. Peltier est, comme on sait, 

 une couronne de trois, quatre ou cinq couples thermo-électriques, 

 disposés de manière à recevoir, toucher et supporter une capsule 

 en platine très-mince remplie d'eau; les couples qui ne touchent 

 pas la capsule deviennent inertes et ne sont alors qu'un obstacle 

 à la bonne conductibilité du circuit; il vaut donc mieux un petit 

 nombre de couples qui touchent la capsule, qu'un grand nombre 

 dont trois ou quatre au plus la toucheraient. Les deux élémens 

 extrêmes de cette pile sont réunis au moyen d'un multiplicateur 

 de 100 à i5o tours. Cette pile, soutenue verticalement à 5 centi- 

 mètres du socle , est 'placée au milieu d'un tube en carton qu'elle 

 ne touche en aucun point : un disque de papier, percé d'une ou- 

 verture un peu plus grande que la périphérie de la couronne, 

 permet à la capsule de poser sur la pile, en touchant légèrement 

 le bord du papier; le bas du tube en carton est bien clos par une 

 hande de papier collée au socle; aucun courant d'air ne peut ainsi 

 pénétrer dans l'enceinte où est placée la pile. Le rayonnement ex- 

 térieur pouvant altérer l'équilibre de température de cette pre- 

 mière enceinte, l'auteur y a joint un second tube en carton, laissant 

 entre eux un espace libre. Toutes ces précautions sont nécessaires 

 pour abriter complètement les soudures; la moindre inégalité dans 

 l'action de l'air qui les entoure, donnerait un courant qui modi- 

 fierait le courant produit par le froid de la capsule. Si on laissait 

 la capsule à l'air libre, les 'courans, augmentant l'évaporation, 

 produiraient vm refroidissement qni ne serait pas l'expression de 

 sa seule hygrométricité; il faut donc couvrir le tout d'un récipient 

 à large tubulure, qui laisse une communication suffisante de l'in- 

 térieur à l'extérieur, sans permettre aux courans d'air d'en effleu- 

 rer la surface. 



Si l'hygromètre ainsi formé était d'une sensibilité telle que le 

 multiplicateur marquât de 3o° à 4o° dans les temps homides, il 

 arriverait trop facilement aux degrés maxima par un temps sec : 

 pour étendre son échelle, M. Peltier fait autour du tube extérieur 



