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ches sur la distribution des fossiles dans la grande série des ter- 

 rains secondaires. 



Après avoir rappelé en peu de mots ses travaux sur les terrains 

 tertiaires , M. Deshayes cherche à fixer de nouveau l'attention de 

 la Société sur un fait annoncé par lui dès 1831, et que depuis cette 

 époque les observations tendent toutes à confirmer ; c'est qu'au- 

 cune espèce des terrains secondaires ne passe en identique dans 

 les terrains tertiaires. Il résulte de cette observation, qu'en Europe 

 du moins , toutes les races d'animaux vivants dans le temps des 

 derniers dépôts secondaires ont été anéanties avant l'établisse- 

 ment des terrains tertiaires ; il a fallu, dans cette partie du globe 

 que nous habitons , qu'un grand et puissant phénomène vînt chan- 

 ger assez subitement toutes les conditions d'existence des êtres 

 organisés. 



M, Deshayes a voulu s'assurer si ce phénomène remarquable de 

 l'extinction des espèces à une époque déterminée était unique dans 

 la série des formations , ou se reproduisait avec plus ou moins de 

 fréquence. Déjà M. Deshayes avait étudié dans sa collection et 

 dans celles d'autres personnes que ces recherches intéressent , 

 un grand nombre d'espèces fossiles des terrains secondaires et pro- 

 venant de diverses localités d'Europe , lorsque , s'apercevant qu'il 

 était impossible d'être éclairé sur certains faits en se bornant à des 

 travaux sédentaires, il entreprit un voyage de recherches qu'il 

 prolongea pendant six mois et durant lequel il examina toute la sé- 

 rie des terrains secondaires en parcourant tout l'espace compris 

 entre le pied des Vosges et les environs de Mons en Belgique. M. Des- 

 hayes a vu se développer successivement tous les membres de la 

 série depuis le grand système des grès des Vosges , des marnes 

 irisées dont le rauschelkalk fait partie, jusqu'à la craie supérieure 

 de la Belgique. Il rassembla , sans les confondre , les fossiles de 

 chaque couche, et il en recueillit plus de 16000 échantillons 

 provenant de tous les terrains qu'il observa. Réunissant ces maté- 

 riaux nouveaux à ceux qu'il possédait déjà , il fut conduit à des ré- 

 sultats qui , à ses yeux , ont beaucoup de certitude , parcequ'ils 

 s'appuient sur un très grand nombre d'observations. 



Toute la série des terrains de sédiment que l'on observe en Eu- 

 rope, dit M. Deshayes, peut se diviser en cinq grandes formations 

 oii groupes zoologiques. 



