18 TORTUKS TERRESTRES ET PALUDINES 



sortent de leurs retraites, et durant de longues heures, se cbauffent au Soleil sur lcs 

 berges ct les talus dcs fosses. Leur appetit se developpe avcc l'accroissement de la 

 temperature. Elles deviennent extremement voraces, car clles sont obligees de 

 reparer les pertes occasionnes par un si longjeune. 



Elles redeviennent alors tros agiles, et a la moindre alerte, se prccipitent dans 

 l'eau la tete la premiere en s'cfforcant de gagner le fond pour se caclier au milieu 

 des herbes,desracines oumemedans la vase. Lorsque la temperature est basse, clles 

 sejournent peu dc temps dans l'interieur dcs caux. Elles craignent l'impression 

 du froid ct cherchent a s'ecbapper vivement lorsqu'on les jette dans un bassin 

 dont l'eau n'a que + 10 a + 12°. 



I/acouplement ne sc fait ordinairement qu'a la fin d'avril ou au commencement 

 de mai. II a toujours lieu sur la vase ou sur lcs picrres du bord. Cependant, quel- 

 quefois les animaux roulent ensemble ct tombent au fond sans sc scparcr. 



Les oeufs sont fortement ovalaires, a extremites sensiblement de meme grosseur, 

 d'un blanc jaunatre tirant sur le rose. lis sont pondus au nombre de six ou huit au 

 milieu d'un trou creuse dans un sol legerement bumide, mais expose au soleil. 

 L'animal faconne ce nid rudimentairc avcc scs jambes anlerieures et non avcc sa 

 queue ainsi quo cola a etc affirme. L'orificc de cette chambre est ensuito ferme avec 

 du sable ou do la vase que l'animal foule quelqucfois avec scs membres. Lcs oeufs 

 sont ensuite abandonnes a eux-memes. 



Lorsque la chaleur est intense et que les animaux out ete nourris abondam- 

 ment, j'ai pu m'assurer que la femelle fait souvent, dix jours apres la premiere 

 ponte, une seconde et memo une troisieme ponte d'un nombre d'oeufs un pcu moins 

 considerable. 



Si la temperature exterieure oscille entrc 25 ct 30°, le foetus est entitlement 

 forme apres trente-cinq jours. Lorsque la temperature est basse, il met souvent dix a 

 quinze jours de plus pour arriver a termc. II brise alors la coquille, s'ecbappe 

 bors du nid et se precipite dans l'eau le plus rapidement possible. 



Le jeune animal, colore en jaunc pale, atteint les dimensions d'une piece de 

 cinq francs; la carapace est orne'e dc raies d'un noir fence. La queue est longuc 

 et trcs aigue. L'ossification est a ce moment encore tout a fait incomplete; la carapace 

 est plice sur la lignc mediane antero-posterieure dc facon a former deux ailerons 

 protecteurs. La tete est fortement inflecbie sur 1'un des cotes entrc la carapace et le 

 plastron. Lorsque lanourriture est abondanteet la temperature elevee, la croissance 

 sc fait rapidement, ct deja a la fin de la premiere annee, les petits atteigncnt 5 ou 

 G centimetres de longueur. 



