



I)U BASSIN I)E LA MEDITERRANEE 23 



Elle est tres vorace, nage avee rapidite et pout atteindre ainsi facilemerit des 

 batraciens et do petits poissons. Danslc lac deTiberiade, lorsquej'cxaminais le fond 

 en mo couchant a l'avant de ma barque, j'ai vu souvent de tres grands individus 

 marcher sur la vase et saisir des poissons au passage. 



L'etnys caspienne entraine toujours sa proie au fond dc l'eau et la declare grace 

 a Taction simultanee deson bee aigu et de ses ongles aceres. Elle detruit beaucoup 

 de vers, de larves, mais no mange jamais do matieres vegetales. 



Pendant l'biver, elle s'enfonce dans les couches de vase bors de l'eau, ou mime, 

 quelquefois elle reste immobile au fond du bassin sous plusieurs metres d'eau. Get 

 etat de mort apparente, qui pent durer plus d'un mois sans que l'animal vienne res- 

 pircr une seule fois a Fair libre, cesse tres rapidement lorsque la temperature de 

 l'eau s'elevc sous l'influence des rayons solaires. 



Lorsque l'emys est maintenue durant l'hiver dans une cbambre convenablement 

 chauffee, l'engourdissement n'est pas tres intense quoique l'animal ne veuille cepen- 

 dant prendre aucune nourriture. 



Au premier printemps, dans les pays cbauds, les Emys sortent de l'eau et so cbauf- 

 fent durant de longues hcures sur les pierres et les berges exposees au soleil. 



L'accouplement se fait bors de l'eau, et quelquefois, mais rarement, sous les 

 eaux. II dure en g6neral une heurc ou deux. 



Peu de jours apres l'accouplement, la femelle pond, dans un trou ereuseau milieu 

 du sable ou de la vase, huit ou douzeoeufs blanchatres qu'elle recouvre legerement 

 en gratlant le sol aveo ses membres anteriours. Les oeufs sont bipolaires a etrangle- 

 ment median tres marque\ 



Vingt-cinq ou trentc jours apres laponte, les petits brisent la coquille, s'echap- 

 pentdu nid et cherchent a se pre^ipiter a l'eau. lis out alors la grandeur d'une 

 piece de cinq centimes a peine, et sont teintes en vert jaunatre clair. Leur queue 

 est longue et effileo. Lorsque la nourriture est abondante la croissance se fait rapide- 

 ment : aussi, un an apres sa naissance, YEmys Caspica a-t-il deja sept ou buit cen- 

 timetres de longueur. Les jeunes s'enfoncent immediatement dans la vase ou ils re- 

 chercbcntavec avidite les vers et les larves, que leurs mandibules encore tendres 

 peuvent declarer plus facilement que la chair musculaire. 



VEmys Caspica do memo que la plupart des autres es[>eces de celte famille 

 sont regardesavec borreur par les popolulations del'Orieut. Les Grecs et les Syriens 

 ne touchent les tortues paludines qu'avec la plus vive repugnance. 



