VERTEBRES MIOCENES DB LA VALLEE DU RHONE 87 



II en est de memo, a plus forte raison, des Mammiferes marins, dont la plupart des 

 genres sont a la fois miocones, pliocenes ct meme actuels. Quant aux formes 

 specifiqucs, un grand nombre, telles que Halitherium Beaumonti, Plesiocetus 

 Gervaisi, Hoplocetus crassidens, Physodon Lorteti, Champsodelphis acutus, 

 Schizodelphis planus, Delphinus Restitutensis, sont jusqu'a ee jour speciales au 

 bassin du Rhone, ct ne pcuvent en consequence servir do termes de comparaison 

 avec les faunes des autres contrecs. Une seule especc le Squalodon Grateloupi, 

 caracterisc d'une maniere generale les depots du rniocene moyen dans la Gironde, 

 en Bretagne, en Wurtemberg, etc., a l'exclusion du mioceme superieur, et possSde 

 ainsi une signification stratigraphique suffisamment precise. 



En resume, l'etage helveticn, malgre sa puissance et la longue duree de son 

 depot ne pcut-ctre considerc au point de vue mammalogique, que comme une 

 simple zdne de transition pal6ontologique entre les deux types fortement accuses 

 de Sansan (etage mayencien) et d'Eppelsheim (base du mioceme supe"rieur). Si Ton 

 voulait pourtant caracteriser le stade d'evolution propre aux Mammiferes de l'etage 

 helveticn, — etage dont l'importance est considerable au point de vue stratigraphique 

 sur une grande partie de 1'ancicn monde, — je le Cerai de la maniere suivante, en 

 prenant exemple des tableaux si instructifs de M. le professeur Gaudry (Mammi- 

 feres tertiaires) : 



Etage helveticn. Apparition de V Ilipparion, dans les couches superieures de 

 I'efafje. Extinction, de V Anchilherium et probablement de plusienrs autres genres 

 de la faune de Sansan. Le Dicrocerus et le Dinothcrium persistent, et ne subis- 

 sent que des modifications d'une faible importance. Regne du Squaladon parmi 

 les Mammiferes marins, et apparition des genres Hoplocetus, Physodon, 

 Delphinus, etc. 



On voit par cc qui precede que l'apparition de V Ilipparion gracile, qui est le 

 plusancien type nettement differencie, en Europe du moins, de l'ordre des Solipedes, 

 est importante a preciser au point de vue stratigraphique. Ce genre interessant, loin 

 d'etre limite, comme on Fa oru longtemps, au rniocene superieur, possede sans 

 sortir do Fancien monde une extension verticalc des plus considerables. On vient 

 dele voir dans la vallec du Rhone debuter dans l'etage belvetien, e'est-a-dire vers 

 le sommet du rniocene moyen. 11 pcrsiste dans tout le rniocene superieur, on il 

 atteint son apogee. J'ai montre aillcurs J qu'il se retrouvait sous une forme speci- 

 fique un peu differente dans le pliocene moyen de Montpellier, de Perpignan, 



' Cli. Dopcrot, Description giologique du bassin terti aire du Roussillon (Annates des sciences geologiques, 

 1885 . 



