VERTEBRES MIOCENES DE LA VALLEE DU RHONE 



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assez unanimc. La seule conclusion que Ton puisse tirer de l'existence dans la faune 

 miocene de l'lnde des genres a facias recent signales plus haut, doit etre, il me 

 semble, quo la plus grande partic dcsfaunes pliocenes et quaternaires de l'Europe a 

 une origine asiatirpic. Le peuplementtardif del'Europe occidentale par les Elephants, 

 les Chevaux, les Boeufs, les Chiens, etc., s'oxplique par la lenteur des migrations 

 qui ont ameni cos animaux depuis les vallees de l'lnde jusquo dans nos contrees. 



En ce qui concerne les faunes do Vcrtebrds do l'Amerique duNord, le synchro- 

 nisme rigoureux avec les faunes miocenes do l'Europe et en particulier avec celles 

 de la vallee du Rhone est plus difficile encore a saisir que pour l'Asie. Non seulement 

 beaucoup de genres, tels que Anchitherium, Hipparion, etc., apparaissent plus tot 

 qu'en Europe, tandis que d'autrcs persistent au contraire plus tardivement (Prodre- 

 motherium, Mastodon, etc.),mais encore les formes generiques sont dans l'ensemble 

 assez differentes dans les horizons comparables des deux hemispheres. Le savant 

 pabiontologiste americain M. Cope 1 fait la remarque que les faunes de Vertebra's 

 tertiairesd'Amerique paraissent avoir etc plus distinctes de celles de l'Europe que ne 

 le sont les faunes actuelles : aussi n'admet-il qu'avec une grande reserve un certain 

 nombre de parallelismes cntre les horizons fauniques de ces deux contrees. 



I 'our s'en tenir aux horizons miocenes, il semble logiquo, comme 1'admetM. Cope, 

 do voir dans la riche faune du Wl tile-River (Nebraska) et du John Day l'cquiva- 

 lenl du miocene inferieur europeen dans son ensemble, sans pouvoir decider si Ton 

 a affaire au Tongrien (faune dc Ronzon), plutot qu' al' Aquitanien (faune de Saint- 

 Gerand-lc-Puy). Mais la pauvrete des faunes de cet horizon dans le bassin du 

 Rhone s'opposc a toute comparaison de quelque valeur. 



II n'en est plus de memo pour le miocene moyen et superieur represented dans 

 cettc contree ainsi que dans la plupart des pays de l'Europe par une succession 

 de faunes terrestres a l'ensemble dcsquelles M. Cope compare l'horizon faunique 

 aiiKM'icaiu du Loup-Fork, autrefois considere comme pliocene, et qui sc trouve 

 re]vandu sur une vaste surface des Etats de l'Union : Niobrara, Colorado, New- 

 Mexico, Utah, Nevada, Oregon, Kansas, etc. Le caractere general de cette faune, 

 quinepossede d'ailleursen commun avec les faunes europeennes qu'un petit nombre 

 de genres (sept en tout), me parait devoir la rapprocher plutot des faunes miocenes 

 superieures que des faunes mayenciennes on helv&tiennes,. Cettc opinion repose sur 

 la presence des Mastodontes de la section des Tetralophodon, ainsi que des genres 

 Hystrico, Hipmrion et Amphicyon, dont l'association est frequento dans le miocene 

 superieur de l'Lurope. Cependant le dernier dc ces genres, et do plus le Steneofibei', 



i Cope, The vertebrate of the tertiary formations of the West. Bk.I, 1883 (Report of the United Stdtes geol. 

 Survey of t/io Territories). 

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