VERTEBRES MIOCENES DE LA VALLEE DU RHONE 123 



type tout different de leurs arriere-molaires, dont les denticules sont reunis deux a 

 deux par des cretes transvcrses, et qui rappellent les molaires de certains Pachydermes. 



Un douxiemo caractere distinctif des arriere-molaires du Pliopitheque consiste 

 dans la presence d'un bourrelet basal ante>o-cxterne qui manque aux molaires des 

 Gibbons, ainsi qu'aux molaires du Chimpanze, de l'Oranget del'Homme. On observe 

 au contraire un semblable bourrelet chez le Dryopithecus et chez le Gorille, de sorte 

 qu'il est assez difficile de dire si son existence correspond ou non a une inferiorite 

 relative de la structure deiftaire des antbropoides. 



La hauteur et la force de la brancbc dentaire cbez le Pliopitheque eloignent ega- 

 lement ce singe des Gibbons pour le rapprocher des Semnopitheques : c'est la encore 

 un caracfero sinon d'inferiorite absolue, puisqu'on retrouve cette puissance de la 

 mandibule chez le Dryopitheque et chez le Gorille, mais au moins de bestiality, ce 

 qui tend a me faire considerer le Pliopitheque comme un animal d'un rang moins 

 eleve que le Gibbon. 



Le Pliqpithecus se distingue aisehnent de tous les autrcs singes fossiles. Le Co- 

 lobus grand xous, Fraas, du miocene moyen de Steinheim, le Mesopithecus Pente- 

 lici, AVagn., du miocene sup^rieur de 1'Attique, le Macacus prisons, Gerv., et le 

 Semnopithecus monspessulanus, Gerv., du pliocene moyen de Montpellier, les 

 Macacus ausonius et florentinus, Gocchi, du pliocene superieur du Val d'Arno 

 appartiennent a des genres dont la structure dentaire est toute differente : les 

 mamelons de lours arriere-molaires an lieu d'etre presque coniques et bion detaches 

 de la couronnc sont rdunis par des cretes transvcrses qui donnent a ces molaires 

 unc apparence quelque peu tapiroide. Le talon de la derniere molaire est aussi plus 

 accentue. L'e'paisseur et la forme des branches de la mandibule du Pliopitheque 

 rappellent cependant d'une maniere frappante ces Singes d'un rang relativement 

 moins clove. 



Le Dryopithecus Fontani,La.rtet, du miocene de Saint-Gaudens(Haute-Garonne), 

 est romarquable non sculement par sa taille bien superieure au Pliopitheque, mais 

 par la forme de sa mandibule qui ressemblc a celle de l'liomme plus que celle des 

 anthropo'idea actucls et place ce singe a un rang tres ^leve" dans la serie. La structure 

 de sc,^ arriere-molaires, comme d'ailleurs cellcs des grands anthropoides actuels, 

 est differente de celle du Pliopitheque en ce que les denticules sont moins re'gulie- 

 ment arrondis, moins detaches de la surface de la couronne, et ont une tendance a 

 se fondre par lour base les uns avec les autrcs. On ne pent guere noter entre le 

 Dryopithequc et le Singe do la Grive d'autre analogic qu'une force relative de la 

 brancbc horizontale de la mandibule, et la presence d'un bourrelet basal antero- 

 cxterne, caracteres dont la valour precise est peu facile a apprecier. 



