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grossen Perlen war!). In einem Tempel, worin die Vornehmen dieser Provinz 
begraben lagen, standen Gefässe aus Rohr gearbeitet, mit Perlen angefüllt. Der 
General gab den Soldaten Hände voll davon, damit sie sich Rosenkränze daraus 
machten, wozu sie passend wären?). Noch viel reicher an Perlenschmuck war 
der Tempel von Talomeco, die Begräbnissstätte der Häuptlinge, ein 100 Schritt 
langer und 40 Schritt breiter Bau mit hochansteigendem Dache, das mit 5—6 
übereinandergelegten, schön gearbeiteten Matten bedeckt war. Auf diesen waren 
in geordneten Reihen perlmutterglänzende Muschelschalen befestigt und in den 
leeren Räumen zwischen denselben Perlenschnüre in schönen Bogen aufgehängt. 
Diese Perlengehänge von der ‚Firste des Daches bis unten hin sammt den 
schillernden Moschelesatı prangten in den Sonnenstrahlen mit wunderbarer 
Pracht. Auch die innere Seite des Daches war reich mit Perlengehängen aus- 
geschmückt. An den Wänden standen hölzerne Bildsäulen mit Waffen in der 
Hand, die von Perlen strahlten und zwischen denselben waren geflochtene, 
perlenreiche Schilde aufgehängt. In der Mitte des Tempels standen drei Reihen 
Gefässe, mit Perlen gefüllt, pyramidenförmig über einander; die Perlen nahmen, 
wie die Gefässe, von oben nach unten an Grösse zu. Diesen reichen Tempel 
umschloss ein Gebäude mit acht Gemächern, in welchen perlengeschmückte 
Waffen lagen. Vor einem solchen Reichthume geriethen selbst die Eroberer 
von Mexico und Peru in Erstaunen und priesen den Todtenpalast von 
Talomeco als das grösste Wunderwerk der neuen Welt’). Wer aber trug diese 
unermesslichen Schätze zusammen, wer häufte diesen Lichtschmuck in der Stätte des 
Todes auf? Wollten die Lebenden ihren Abgeschiedenen in der Perle, als einem 
freundlichen Sinnbilde der grossen Sonne, die sie verehrten, etwa ein Liebes- 
opfer darbringen? Die Indianer von Talomeco sagten den Spaniern, dass Keiner 
im Lande eine Perle, die er fände, behalte, dass sie seit Jahrhunderten hier 
zusammengeflossen wären und dass die Pracht dieses Tempels der Stolz der 
Grossen des Reiches sei. Auf seinem Zuge gelangte Soto auch in das fruchtbare 
Gebiet der Stadt Ichiaha, dessen Beherrscher ihn freundschaftlich aufnahm, 
sammt seiner Armee verpflegte und mit Perlen beschenkte. Als er nachforschte, 
wo diese gefunden würden, antwortete der König: im Todtentempel seiner Ahnen 
seien viele Perlen, aber man dürfe nur im Geheimen davon nehmen; er wolle aber 
in der Nacht Perlen fischen lassen. Alsdann liess er vier Böte auf die Fischerei 
ausgehen und befahl den Führern, am Morgen wieder heimzukehren. Die gefan- 
1) 1. L. Williams, Florida, 1837, p. 163. 
2) Garcillasso, Histoire de la conquete de la Floride, de l’Espagn. p. Baudoin 1727. ..1I. 
c. 15, p. 109. 
3) Garcillasso, 112. 
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