Zweiter Abschnitt. 
Die Perlenfischerei und der Perlenhandel. 
Die asiatischen Völker erhielten schon in früher Zeit die Perlen aus 
Indien und dem persischen Meerbusen durch die Phönizier. Diese hatten mitten 
durch das arabische Sandmeer den Weg nach einer berühmten Handelsstadt am 
persischen Busen gefunden, nach dem reichen Gerrha, in dessen Nähe die Inseln 
Tylus und Aradus, die heutigen Bahrein-Inseln, schon im Alterthume Perlen lie- 
ferten‘). Die Griechen bezogen mit andern indischen Waaren wahrscheinlich auch 
Perlen schon vor dem Heereszuge Alexanders auf dem Landwege über Baktra. Von 
hier wurden dieselben auf dem Oxus ins kaspische Meer geschifft, auf dem 
Landwege nach Phasis, der griechischen Colonie an der Ostküste des schwarzen 
Meeres geschafft und dort endlich nach Griechenland verladen?). 
In Rom, wohin die ersten Perlen während des Jugurthinischen Krieges 
gekommen waren, wurden dieselben erst nach der Eroberung Alexandriens 
(0 v. Chr.) häufig. Mit den Schätzen der Besiegten wurden sie in die mächtige 
Weltstadt geschleppt, aber auch auf dem friedlichen Wege des Handels aus dem 
fernen Indien herbeigeführt; denn nachdem Aegypten römische Provinz geworden 
war, erreichte der europäische Handel mit Indien die höchste Stufe der Ent- 
wickelung, die er im Alterthum erstiegen hat?). Zu Plinius’ Zeit wurden die 
Perlen sowohl im persischen Meerbusen, als auch bei der Insel Taprobane, dem 
heutigen Ceylon, gefischt und von der Hafenstadt Perimula über Alexandrien 
nach Rom gebracht‘). 
1) Heeren, Ideen über Politik und Handel bei den vornehmsten Völkern des Alterthums I, 
2, 243. Plin. nat. hist. VI, 38, 32. S. auch Arrian, Ind. c. 38, 3, wo Nearch der Perlen- 
fischerei im persischen Busen gedenkt. 
2) Lassen, Ind. Alterthumsk. II. 531. 
3) Lassen I, 589. III, 21. 
4) Plin. VI, c. 20, 23. IX, c. 35, 54. Aelian, de nat. anim. XV, c. 8. 
