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treten und verstehen nur von der Väter Zeiten her nach den verschiedenen 
Perlenbänken um Aripo zu steuern. Hier scheint Alles geblieben zu sein, wie 
es zu den Zeiten war, als die Perlen zu Cleopatra’s Schmuck an diesen Küsten 
gefischt wurden'). 
Das eigenthümliche bunte Treiben der Perlenfischerei ist von vielen 
Schriftstellern geschildert worden ?). Die Fischerei’ ist in die Monate März und 
April verlegt, wo die See am ruhigsten ist. Im November vorher werden die Bänke 
durch sachverständige Beamten untersucht und nach den Muschelproben der Ort 
und. die Ausdehnung der Fischerei durch die Regierung in Colombo bestimmt 
und öffentlich in den Zeitungen bekannt gemacht. Einige Tage vor der Fischerei 
wird inmitten der Bänke eine Schaluppe geankert, die draussen. liegen bleibt. 
Die. fischwürdigen Stellen werden mit Bojen bezeichnet, dreieckigen ‚Hölzern 
nämlich, auf welchen Flaggen von verschiedenen Farben wehen. 
Die Hauptstation der Perlenböte war in den Vierziger Jahren Kondatschy, 
obwohl die Fischerei gewöhnlich nach Manaar oder Aripo benannt wird. Aripo 
ist ein altes Fort nahe der Mündung des Malwatle-oya, d. i. des Blumengarten- 
flusses, aus welchem die Fischer ihr Trinkwasser holen, obgleich er beinahe 
eine Meile entfernt ist. Sonst ist die Küste dürre und öde. Mit unerbittlicher 
Macht herrscht die glühende Sonne über Alles rund umher, so weit der unge- 
hemmte Blick über die Ebene schweift. Im ausgedörrten Sande steht das magere 
Gras wie Stroh, nur einige zusammengeschrumpfte Blätter hängen an dem nackten 
Gesträuch; selbst das Insekt sucht Schutz vor den brennenden Strahlen; aber 
da ist nichts, was Schatten würfe; nur zitternder Dunst schwebt über dem Boden 
und auch die See spiegelt erdrückende Hitze zurück. Im glühenden Sande liegen 
die gebleichten Gebeine der Perlensucher, die im Angesichte der Schätze, nach 
welchen ihnen gelüstete, ihren Tod fanden. Ein grosses dorisches Gebäude, 
das Gouverneur North errichtete und das vom Aufseher der Bänke bewohnt 
wird, ist der einzige Gesichtszug der Gegend, der allereinförmigsten von ganz 
Ceylon. So sieht die Stätte aus, wo sich ein Bild bunten Gewühles entrollt, 
wenn die Taucherböte ankommen und, zufolge des Aufrufes der Regierung, aus 
allen Theilen Indiens Tausende zu blendenden Speculationen herbeiströmen. 
1) Ritter, nach Cordiner und Stuart, in Asien. IV, 2, 161. 
2) Die obengegebene Beschreibung ist hauptsächlich nach Pridham und Cordiner entworfen; 
benutzt wurden ausser ihm die schon angeführten Bücher von Herport, Bertolacci, 
Ruschenberger; ferner Percival, Island of Ceylon. 1803, S.59—, de Butts, Rambles 
in Ceylon, 1841. Grylis, the Out-Station, 1848 und Baker, Eight Years Wanderings in 
Ceylon (1845—1853), 1855, p. 362. 
