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man die Taucher auf, so lange als möglich zu tauchen, so bleiben sie wohl 80—90 Se- 
cunden unter dem Wasser, aber sind dann sehr erschöpft. Jeder Taucher lässt sich 
täglich vierzig bis fünfzigmal hinunter und schafft 1000—4000 Muscheln herauf; 
im Durchschnitt kehrt das Boot mit 20—30,000 zurück. Ausser den Tauchern ist 
es mit zehn Helfern, einem Steuermann, einem Jungen und dem Führer und, 
wenn die Regierung für ihre Rechnung fischen lässt, mit einem Soldaten 
bemannt. Der Taucher wird entweder durch einen Antheil Muscheln oder mit 
Geld bezahlt. 1833 erhielt er ein Wochenlohn von 3£ 155. 4d., während ein 
kräftiger Arbeiter in Ceylon nur 3 s. erhielt. Wenn der Seewind einsetzt und 
das Meer unruhig wird, ruft ein Signalschuss die Böte zusammen und die 
beladene Flotte segelt zurück an’s Land. Sobald sie in Sicht kommt, werden 
Flaggen am Ufer aufgehisst und weithin am Strande entwickelt sich lärmendes 
Gewühl. Die Böte legen an ihren Plätzen an; die Muscheln werden ausge- 
laden; die fälligen Antheile an Tempel, Beamte und Haifischbeschwörer abgetheilt, 
die andern verkauft. Viele ungeduldige Speculanten öffnen ihren Erwerb sogleich, 
um, wenn ihnen ein glückliches Loos zugefallen ist, am andern Tage noch mehr 
zu wagen. Grosse Quantitäten überlässt man gewöhnlich in abgeschlossenen 
Räumen mit geneigtem Boden der Fäulniss, die nach zwei bis drei Tagen ein- 
tritt und einen entsetzlichen Geruch verbreitet, der sich erst völlig verliert, wenn 
die kräftigen Monsune über die Küste streichen. Die gefaulten Muscheln werden 
in Trögen von hohlen Bäumen mit Seewasser gewaschen, bis sich die Perlen 
am Boden ansammeln. In der Regel werden sie durch neun Sorten von Sieben 
an Ort und Stelle in neun Grössengrade getheilt, verkauft und häufig auch ge- 
bohrt. Im Perlenbohren sind die Eingebornen sehr geschickt. Sie drücken die 
Perlen in Löcher eines hölzernen Blockes, benetzen sie mit Wasser und durch- 
bohren sie mittelst eines Nadelbohrers, den sie durch einen Bogen drehen. 
Während der Fischerei sieht man zu Kondatschy alle indischen Sitten und 
Trachten. Jede Kaste ist vertreten; Priester und Anhänger aller Sekten eilen 
herbei; Jongleurs und Tänzerinnen finden hier ihren Gewinn. Wenn aber die 
Fischerei zu Ende ist und das Suchen nicht mehr lohnt, dann wird es wieder 
still und öde. Der Wind fegt das Stroh der Hütten weg und verwehet die 
Tritte der Menschen, die hier wogten. 
Die Perlmuschel von Ceylon ist unvollkommen oval, dünn und durch- 
scheinend und die Innenfläche von schönem Perlmutterglanz; sie misst am Schloss- 
rande nur 2— 22 Zoll und rechtwinkelig darauf 2%—3 Zoll. Ihre Perlmutter 
scheint wenig werth zu sein, denn man findet sie nicht unter den Schalen 
des Handels. Nach R. Templeton, der in Ceylon verschiedene Alterstufen unter- 
