Die Taucher pflegen die Nasenlöcher durch eine Hornklemme zusammen- 
zupressen und die Ohren mit geölter Baumwolle zu verschliessen. Wie die 
ceylonischen, lassen sie sich durch einen Stein in die Tiefe ziehen und sammeln 
gewöhnlich 8—10 Muscheln, die hier meistens gegen 40 Fuss tief wohnen, in 
ein Netz oder einen Korb an ihrem Gürtel. Sobald sie das Tau bewegen, zieht 
man sie in die Höhe. Die Zeit des Tauchens ist oft überschätzt worden; 
gewöhnlich beträgt sie nicht mehr als eine Minute. In Gegenwart Wellsted’s 
und des britischen Residenten Stannus blieb von mehren hundert Tauchern ein 
einziger, um einige Dollars zu gewinnen, 1 Minute und 50 Secunden unter 
Wasser. Haifische sind den Tauchern hier weniger gefährlich als Sägefische, 
. die hier 14—15 Fuss gross mit 6 Fuss langer Säge vorkommen. Zur Verthei- 
digung hat der Taucher ein Messer im Gürtel. Die gefüllten Böte landen an 
der nächsten Küste, wo man aus Rudern und Segeln schnell Zelte errichtet und 
die Muscheln öffnet. Britische Officiere, die ihr Glück versuchen wollten, zahlten 
2 Dollar für 100 Stück und fanden darin gewöhnlich nur 1—3 Perlen vom Werthe 
eines Dollars. Der Bootseigner bezahlt die Taucher und Matrosen mit Fischen, 
Datteln, Reis und einem Theile der Muscheln, deren Perlen er ihnen gewöhnlich für 
einen billigen Preis abnimmt, so dass das Tauchervolk, wie fast überall, arm bleibt 
und die Perlenfischerei die Bewohner der dürren Küste eben vor dem Ver- 
hungern schützt. Zwischen den Inseln Kharak und Gorgo, nordwestlich von 
Abuschir, an der persischen Küste, werden auch in grosser Tiefe gute Perlen 
gefischt. Wilson schätzt den Werth der Perlen, die jährlich in Bahrein von 
indischen, arabischen und persischen Häusern gekauft werden auf 300,000 bis 
350,000 Pf. Sterl. Er berechnete diese Summe nach dem durchschnittlichen 
Ertrage der kleineren Böte. Eingeborene Kaufleute nehmen eine sechsmal so 
grosse an. Die meisten Perlen (3 nach Wellsted) gehen über Maskat, wohin 
sie gewöhnlich in kleinen Böten versiegelt gesandt werden, nach Bombay. 
Hier sind ihre Hauptkäufer die reichen Parsen, die viele nach China senden‘). 
Ein anderer Theil nimmt über Basra, seitdem Ormuz in Trümmer gesunken 
ist, seinen Weg ins Innere von Asien. Die früher unbenutzt liegen gebliebenen 
Perlmutterschalen, die sich an manchen Orten zu mächtigen Schichten angehäuft 
haben, werden jetzt auch hier, wie an andern Orten, ausgeführt. In Basra 
werden die Perlen, wenn man sie bohren will, in ein durchlöchertes, lockeres 
Holz gedrückt, das durch Benetzung aufquillt und die Perlen festklemmt, 
worauf sie mit einem Bogenbohrer durchbohrt und nach dem Trocknen des 
Holzes aus den Löchern leicht herausgenommen werden können. 
1) Wellsted I, 24. 
