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Pomotu-Archipels, auf Prinz Joinville’s Insel, zum Schutze ihrer Fischerböte 
ein Fort angelegt‘). Die Bewohner der Inselgruppe leben kümmerlich; ihr einträg- 
lichstes Geschäft ist auf den westlichen Inseln, europäische Schiffe, welche in 
den Lagunen Perlen und Holothurien fischen, zu unterstützen. Die Inseln sind 
Riffe von Madreporenkalkstein, die höchstens 20 Fuss hoch aus dem Meere 
ragen. Die Küsten sind reich an Klippen und meistens ohne Ankergrund?). 
Auf Maitea, 20 Seemeilen östlich von Tahiti, wird schon länger Perlenhandel 
betrieben. Die Tahitier kamen mit Eisenwaaren dorthin, um Perlen dafür einzu- 
tauschen). Die Tahiti-Schälen sind etwas gehöhlt, ziemlich kreisrund, im 
Durchschnitt -/« @ schwer, die Perlmutterschicht schwärzlich und von schönem 
lanze. Sie geht meistens über chilenische Häfen nach Europa. Ihr ähnlich ist 
die sogenannte schwarze Sydney-Schale, nur mehr abgeflacht und oval. Diese 
wiegt bis % ® und wird wahrscheinlich bei den Australien näher liegenden 
Inselgruppen gesammelt. 
Nördlich vom Aequator kommen Seeperlmuscheln beim Marschalls- 
Archipel, dessen Bewohner Messer daraus arbeiten, und bei den Mariannen 
vor%. Die Sandwichs-Inseln haben Süsswasser-Perlmuscheln. Als 
Meyen’) das schöne Thal des Perlenflusses auf Wahu, drei deutsche Meilen 
von Honolulu besuchte, boten ihm einige Einwohner Perlen zum Verkauf an; 
sie verlangten für 4—5 Stück 1 Real (6 Sgr.), doch waren sie klein und schlecht. 
Am Ostgestade des grossen Oceans liegen an der Küste von Central- 
amerika entlang ausgedehnte Perlmuschelbänke. Schon die aztekischen Könige 
liessen auf den Küsten, die sich von Colima, der nördlichen Grenze ihres Reiches, 
bis nach der Provinz Soconosco erstreckten, Perlen fischen, besonders aber bei 
Tototepec, in der Nähe der Lagunen von Cacahua in der Provinz Oajaca°). Ob 
sie auch Perlen von den wilden Völkerschaften, die um den Golf von Califor- 
nien wohnten, durch Handel erhielten, ist ungewiss. Diese assen das Fleisch 
der Perlmuschel; da sie dieselbe aber vorher ins Feuer warfen, mögen sie die 
Perlen meistens zerstört haben”). Seit Anfang des 17. Jahrhunderts, besonders 
seit den Expeditionen von Juan Yturbi (1615) und von Pinadero (1665) rivali- 
1) Ausland, 1847. I, 36. 
2) Wappaeus, Handbuch der Geographie und Statistik, 7. Aufl. II, 1. Australien, p. 398. 
3) Jam. Wilson, Missionsreise in dem südlichen Ocean, Bd. Il der Reisebeschreibungen von 
M. €. Sprengel. 1800, 37. 
4) Ungewitter, der Welttheil Australien. 1853, 245 und 289. 
5) Reise um die Erde in den Jahren 1830—1832. II, 155. 
6) A.v. Humboldt, Neuspanien III, 1812, 163. E. Mühlenpfordt, Republik Mejico. 1844. I, p. 194. 
7) M. Venegas, Natural and civil hist. of Calif. Translat. fr. the Spanish. 1759. I, 49. 
