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Den höchsten Werth haben die eigenthümlich glänzenden, etwas durch- 
scheinenden, silberartig milchweissen Perlen, die perlenglänzend 
weissen, mit einem Worte. Wer Farben und Arten des Glanzes kennen lernen 
will, der muss sie sehen; denn die Sprachen zeigen grosse Armuth, wenn sie 
den Reichthum der Lichterscheinungen wiedergeben sollen. Diese perlen- 
glänzend weissen Perlen in ihrer höchsten Vollkommenheit bezeichnen die 
Juweliere mit dem Ausdrucke: „Perlen vom schönsten Wasser“, wie sie 
vom ,„Wasser‘‘ des Diamanten reden, wenn er die Klarheit und Reinheit dieses 
Elementes besitzt. Diese weissen Perlen „vom schönsten Wasser‘ werden überall 
im Abendlande, wie im Morgenlande hochgeschätzt. ,„Tous les Orientaux“, sagt 
Tavernier, ,„sont fort de nötre goüt en matiere de blancheur, et j’ay toljours 
remarque qu’ils aiment les perles les plus blanches, les diamans les plus blancs, 
le pain le plus blanc et les femmes les plus blanches“'), In Asien werden 
jedoch Perlen, die einen gelblichen Schein haben, gern getragen, indem sie 
für dauerhafter, als die weissen gelten?). Gelbliche Perlen kommen. häufiger 
unter den persischen, als unter ceylonischen vor. Nach Tavernier sollen die 
weissen durch zu langes Verweilen in der faulenden Muschel gelb werden. Um 
diese Ansicht zu prüfen, brachte ich weisse Perlen von schönem Wasser in drei 
frische Austern zwischen Mantel und Kiemen, fand sie aber nach vierzehn heissen 
Sommertagen (derselben Zeit, die Tavernier für genügend hält, um sie gelb 
werden zu lassen) noch ebenso weiss, wie vorher. 
Die Oberfläche der Perle ist nicht völlig glatt, sondern voll feiner, 
mikroskopischer Erhöhungen und Vertiefungen. Diese sind nicht regelmässig, 
etwa in der Art, dass bei einer vollkommen kugelrunden Perle die Spitzen 
aller Erhöhungen um ein Gleiches weiter vom Centrum abständen, als die tief- 
sten Punkte der Thäler zwischen ihnen, sondern gerade bei den Perlen vom 
schönsten Wasser sind diese Erhabenheiten innerhalb sehr geringer Grenzen, 
die keine genauen mikrometrischen Messungen erlauben, unregelmässig an Höhe 
und Ausbreitung gebildet. Bei Perlen, die einen Anflug von Perlmutterfarbe 
haben, die nämlich bei verschiedener Drehung gegen das Auge, wenn auch nur 
sehr schwach bläulich, grünlich und röthlich schillern, bemerkt man auf der 
Oberfläche zarte, unregelmässig gekrümmte Furchen, die entweder mit andern 
ziemlich parallel laufen oder eine unregelmässige, kleine, geschlossene Kurve 
bilden. (Fig. 5). Diese Bildung der Oberfläche ist die Folge der Art des 
Wachsens der Perle, welches dadurch geschieht, dass sich dünne Schichten 
1) Tavernier, Voyages II, 328. 
2) Daselbst, 324. 
