qui existent, sous le point de vue de leur aplrtndc anx divers acles de progres- 

 sion, enlre les Mammiferes qui font plus ou moins habitucllcracnt leur sejour 

 au sein dcs eaux et ceux qui se trouvent plus spdcialomenl habilcr la terre. 



Quand on rcflccliit, en cffot, a Tacle locomotcur chez Ics Mammiferes aqua- 

 tiques, on constate, que chez eux, la natatiou est le seul modede locomotion 

 aclivement et facilcmenl possible : hors de relomont liqnidc, leurs mouve- 

 ments ne consistent plus qu'en des aclcs de veritable rcplation. Alors, ils se 

 trainent sur la pariie abdominale de leur corps (^u'ils ne deplacent qu'avcc 

 lenleur. Cette dilTicuUe de progression est d'aulanl plus raanifestc que I'ani- 

 mal est plus parfaitcment organise pour passer sa vie au scin des eaux. Les 

 Cdlaces, echoucs sur unc pbgc, se trouvent, 'a mcsure que la mcr se retire, 

 dans I'impossibilile de regagner leur sejour habituel : il en est de meme des 

 Piiocides. LesLoutres, moins csscnliellcmcntaquatiques,quittcut pins frequem- 

 ment les rivieres, et s'en eloignenl, h dcs distances quclquofois assez grandes, 

 pour alter h la pcchc du Poisson, dans les dtangs siiues au milieu des plaines. 

 Plus faciles et plus varies, enfin, soiit les mouvemcuts chez Ics cspcccs qui, 

 douees de palmatures moins completes et moins developpecs, sont des lors 



moins vouecs h Tbabifation aqualique. 

 Chez les Mammiferes tcrrestres, au contraire, les fonctions de locomotion 



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prcscnlcnt loutcs les modifications possibles. Quclquefois, ccpcndant, cer- 

 tains d'entre eux sontessenlielicmcnt cqndamncsh un scuI et unique mode de 

 progression. Ainsi, parmi les Primates, les espcccs des genres Gorille, Chim- 

 panze, Orang, Gibbon, Lori, Nycticebe, de meme que les BradypcsetChoI^pe, 

 sont presque uniquement des Grimpeurs, ct n'execulont, qu'avec une grande 

 difficulte, les mouvemenls de marche sur le sol. D'aulres, au contraire, presque 

 tous les Pachydermes principalement, sc trouvent dans rimpossibilile de se 

 livrer au mode de locomotion si familicr aux Especes dont nous vcnons de 

 citer les noms. Mais, sauf ces rares exceptions, les Mammiferes terreslres prt5- 

 sentcnt dans leurs mouvements Ics aptitudes les plus varices. La frt^quentation 

 dcs eaux n'cst pas meme interdite h beaucoup de ceux auxquels, par le mode 

 de structure de leurs menihres, elle parait devoir ^trc etrangere. Ainsi, beau- 

 coup d'Antilopes se plaisent dans ce sejour, soit, que par suite de cerlaines dis- 

 positions inherentes a leur organisation, cc soit pour dies un bcsoin irresis- 

 tible, soit qu'elles y cherchcnt un refuge centre la dent meurtriere des grands 

 Carnassiers. 



Sous le point de vucde cette grande et importante fonctionde la locomotion, 

 les Mammiferes aquatiquesse trouvent, par consequent, moins favorahlement 

 organises : ils presenlcnt, des lors, physiolo^iijuement, un veritable clat de de- 



