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leurs membres postoricurs, adopter unc position scmblable h Tattilude verti- 

 cale, si spccialc aux races humaincs, occupoit une position reellcmcnt privilegiee 

 dans la Classc mammalogique. La dc^gradation se manifeste chez eux par une 

 plusgrande predominance, dans la progression quadrupodc, et, k racsnrc que 

 Ton dnscond vers les etrcs dont I'organisation est moins parfaite, ce dernier 

 mode dc locomotion devient Ic mode habitnel. Dans I'ordredcs Carnassicrs, le 

 Kinkajou, les Paradoxures et les Ictides, les Tupaias, parmi les Inscclivorcs, les 

 Sciurides, quclquesllystrlcides, parmi les Rongeurs, etc. , sont les seuls Mammi- 

 feres de leur Ordre qui presentent encore de sembiablcs aptitudes, quoique chez 

 prcsque tons, except^ chez les Didelpbidcs et les Phalangides, eel acte s'accom- 

 plisse par des moyonsdifferentsde ceuxqui sontusitcsdansrordrc des Primates. 

 Aucontrairc, lemodede deplacementducorpshraidc des membres poslerieurs, 

 (marche, course, saut), devient 'de plus en plus, dans ces divers ordrcs, I'acte 



essentielloment normal et rdgulier, jusqu'aux Celaces, dont les mouvcmenls, 

 dans le milieu liquidc, constituent, en realite, des mouvements de reptalion. 



Un ordrc de fails lotalement different nous est oiTert par I'examen des Mam- 

 mif^res fossiles. Le type le plus perCcctionne de ('Animal grimpeur se trouve 

 parmi eux, tres-faiblcmcnt represente. L' animal marclicur offre, au contraire, 

 dans les couches du globe, des types d'organisation exccssivcment varies, sous 

 le point de vue du systemc alimentaire, mais dont I'uniformite est bcaucoup 

 plus parfaite du cold de I'appareil locomoteur. Le caracterc des deuxFaunesse 

 prosente, deslors, tout a fait different, ctilcntraine, parcclameme, des dissem- 

 blances lout aussi saillantcs dans les Caracteres zoologi(iues. Ces resultats une 

 fois constates, il s'eusuit, en premier lieu, que les conditions d'cxistencc des 

 deax Fauncs nc peuvent point etre considerces comme etant scmblables; en 

 second lieu, que la Faunc actuclle manifeste un v(5ritable perfcctionnemenl, 

 lorsqu'on la compare ^ celies qui I'ont precedee. La limite extreme de perfcc- 

 lionnement se trouvant, en cffet, dans Torganisation humaine, cc qu'il nous 

 parait impossible de conlcster, les Mammiferes qui, sous le point de vue de 

 I'appareil locomoteur, s'en trouvcnt les plus differcnis sont, dt:s lors, les moins 

 parfaits. En exposant les Caracteres zoologiques que Vobservation nous a fait 

 connaUre dans les animaux doues des deux modes de locomotion dont nous 

 avons parle, nous csquissons prcsque, cu quclque sortc, par suite dc lappli- 

 cation qui pent leur en eire faile, ceux qui sont propres aux deux Faunes. 



Nous commencerons par les Mammiferes marcheurs, par ceux qui etant plus 

 "quadrnpcdes, realisent, a des dcgres divers, un elat d'organisation cssentielle- 

 ment plus fixe dans son inferiorile. En premier lieu, se presentcnt les Carnas- 

 sicrs dcsignt^s sous le nom de Carnassiers plantigrades, les uns composaut la 



